Por Gina Hamadey
Si está buscando hacer que alguien, incluso usted mismo, se sienta mejor durante el duro invierno de la pandemia, considere escribir una carta de agradecimiento. Puede pensar en ello como una nota de agradecimiento un poco más larga y significativa, pero en lugar de agradecer un regalo físico, está dando las gracias por algo que se hizo o dijo.
Hay dos excelentes razones para escribir una carta de agradecimiento: te hará sentir realmente bien y hará que el destinatario se sienta genial. Entre las investigaciones que muestran los beneficios de escribir cartas se encuentra un estudio dirigido por la Universidad de Indiana y publicado en 2016 en la revista Psychotherapy Research y dirigido por la Universidad de Indiana, que evaluó si la escritura de gratitud ayuda a las personas que buscan psicoterapia. Los científicos asignaron al azar a los 293 participantes a tres grupos: los que reciben psicoterapia, los que reciben psicoterapia y participan en la escritura expresiva, o los que reciben psicoterapia y participan en la escritura de cartas de gratitud. Incluso en el estudio pequeño, los participantes del grupo de gratitud informaron una salud mental significativamente mejor que los otros dos grupos, incluso tres meses después de que finalizó el ensayo.
En el extremo de recepción, abrir una carta de agradecimiento se siente incluso mejor de lo que imagina. Amit Kumar, científico social de la Universidad de Texas en Austin, estudia las reacciones de los destinatarios de las cartas de agradecimiento.
"No es que haga que algunas personas se sientan bien y algunas personas se sientan simplemente bien y otras se sientan un poco raras", dijo sobre los hallazgos de su investigación. "Casi todo el mundo dice que se siente realmente, realmente genial".
La principal barrera para expresar gratitud en una carta sentimental, dijo, es la incomodidad percibida. “Parte de la razón por la que hicimos esta investigación, al menos la esperanza, es que alentaremos a la gente a hacer esto con más frecuencia”, dijo Kumar. "Si sabe por la investigación empírica que en realidad no es tan incómodo como cree, y que significará mucho para la persona, tal vez eso pueda ayudarlo a superar ese obstáculo".
Entonces, si estaba esperando el momento adecuado para comenzar a expresar completamente su amor y gratitud, tal vez ese momento sea ahora. He aquí cómo empezar.
Determina el destinatario.
El primer paso es decidir a quién escribir, tal vez un mentor profesional, un familiar que lo apoye o un amigo querido.
Cuando Chris Schembra, autor del libro "Gratitud y pasta: La salsa secreta para la conexión humana", imparte talleres virtuales de gratitud para ejecutivos a través de su empresa, 7:47, comienza con esta pregunta: "Si pudiera dar crédito o gracias a una persona en tu vida a la que no le das suficiente crédito o no le agradeces, ¿quién sería? "Las respuestas varían, dijo; los ejecutivos han mencionado a un exjefe, un maestro de quinto grado y un extraño que salvó una vida.
Nancy Davis Kho, quien en 2019 publicó "The Thank-You Project", un libro sobre su año en el que escribió 50 cartas de agradecimiento, ofrece este ejercicio: "Rápidamente, piense en las cinco personas a las que desea abrazar primero después de la cuarentena". Luego escriba sus nombres, dijo, porque "incluso llevar esa lista es un recordatorio de que no está solo".
Decida su método de escritura de cartas y obtenga sus suministros, como material de oficina o tarjetas de notas.
Las cartas escritas a mano son el estándar de oro porque su escritura es una extensión de usted. Es personal y táctil. Y no permita que la caligrafía desordenada sea un impedimento: nadie espera caligrafía. Pero no hay nada de malo con las letras mecanografiadas; La Sra. Davis Kho prefiere mecanografiar y luego imprimir el suyo. De cualquier manera, el punto es crear un artefacto físico que la persona primero disfrute como sorpresa en el buzón y luego pueda guardarlo como recuerdo.
Piense en su destinatario.
Una vez que haya decidido a quién escribir, piense en esa persona y su papel en su vida. No necesita dedicar mucho tiempo, pero elimine cualquier distracción y concéntrese en algunos de sus recuerdos más preciados de esta persona. Piense en cómo se conocieron, qué ha hecho el destinatario por usted a qué precio, qué dijo la persona que nunca ha olvidado o las formas en que ha aplicado sus consejos en su vida. Anote algunas viñetas o incluso un breve esquema si lo desea, pero no piense demasiado ni se deje atrapar por la planificación. Una carta de agradecimiento no tiene por qué resumir toda su relación ni cubrir todo lo que esta persona significa para usted. Puedes dar las gracias por una sola cosa.
Siéntate y escribe.
Si se siente más cómodo, puede comenzar la carta detallando una razón para comunicarse. La Sra. Davis Kho comenzó sus cartas explicando que era un año de cumpleaños importante para ella y que estaba escribiendo a personas que habían marcado una diferencia en su vida. Se podría decir que se inspiró en este artículo. O puede guardar sus razones para escribir cartas para sí mismo y simplemente comenzar con "gracias".
Piense en su lluvia de ideas y, utilizando detalles evocadores, dígale a la persona por qué está agradecido. Esas podrían ser las palabras exactas que recuerdas que dijo esta persona y dónde estabas cuando las dijo. Agrega cómo te hizo sentir, entonces y ahora. El destinatario puede recordar el evento o el favor al que te refieres, pero la persona probablemente no sepa cómo te hizo sentir (¿Agradecido, probablemente, pero también, quizás, alegre? ¿Seguro? ¿Aliviado? ¿Inspirado?)... Se necesita un poco de valentía, pero escribir con sinceridad y desde el corazón convierte una nota cortés en un recuerdo significativo.
Escribe con tu estilo.
No se preocupe por la elaboración de cada oración así. Estás tratando de entender el significado de las palabras. Si puede, intente escribir como habla. Imagina que la persona está hablando por teléfono: ¿Qué dirías?
Es posible que se vea atrapado en la selección exacta de qué decir. Pero el Sr. Kumar sugirió que recuerde que su destinatario no analizará su elección de palabras.
“Simplemente leen lo que tienes que decir y piensan: 'Esto es realmente bueno'”, dijo. "No están pensando, 'Bueno, ¿cómo podría haber sido mejor?'"
En lugar de escribir una carta tradicional, siéntase libre de escribir una lista con viñetas más informal. A un mentor profesional, podría decirle algo como: "He estado mirando hacia atrás en las etapas de mi carrera y pensando en las personas que tuvieron un impacto. Estás en lo alto de la lista. Aquí hay cinco ocasiones en las que sus consejos marcaron la diferencia ".
Terminar fuerte.
Termine con gratitud y un cumplido. ¿Qué dice este favor o evento sobre la persona? ¿Es indicativo de su generosidad o amabilidad? Dígalo explícitamente. Con el último "gracias", tal vez podría agregar un deseo para el futuro: encontrarse en ese museo que ambos aman o regresar a la ciudad donde se conocieron.
Guarde copias.
Así como su destinatario podría quedarse con la carta, usted también puede hacerlo. Toma una foto o escanea la carta antes de enviarla. La Sra. Davis Kho ha impreso todas sus letras mecanografiadas y las ha encuadernado en un libro. "Cuando me siento mal, el libro me recuerda que he hecho un buen trabajo seleccionando personas", dijo, "y que hay personas ocultas a la vista que mejoran nuestras vidas".
A version of this article appears in print on Feb. 28, 2021, Section D, Page 8 of the NYT
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