¿Se puede enseñar la inteligencia emocional? Vídeo en español y artículo sobre el tema.

Por JENNIFER KAHN, NYT,

(parte del artículo "Can Emotional Intelligence Be Taught? traducido por Antonio Peña)

Un día de la primavera pasada, James Wade se sentó con las piernas cruzadas en la alfombra y llamó a su clase de jardín de infantes a sentarse a su alrededor. Larguirucho y de voz tierna, Wade tiene un carisma suave muy adecuado a su papel como maestro de niños pequeños: constante, en lugar de exuberante. Cuando un niño realiza una tarea solicitada, como cerrar la puerta después del recreo, que a menudo se reconocen en el momento de murmurar: "Gracias, guisantito, (sweet pea)" con un leve acento tejano.

A medida que los niños forman un círculo, Wade pidió a los de 5 años de edad que pensaran en "todo lo que ocurre en casa o en la escuela, que sea un problema, que desea compartir”. Repitió su invitación dos veces, con una voz de arrullo, hasta que un niño pequeño, de cara redonda, con una camisa blanca y chaqueta azul levantó la mano. Conteniendo las lágrimas, le susurró: "Mi mamá no me quiere". El problema, dijo, era que él jugó demasiado con el iPhone de su madre. "Ella me grita todos los días", agregó en tono triste.

Wade deja que se exprese, y a continuación, se dirigió a la clase y preguntó: "¿Alguno de sus papás o mamás nunca grita? "Cuando la mitad de los niños levantaron la mano, Wade asintió alentadoramente. "Entonces tal vez podamos ayudarnos". En cuanto a una pequeña niña con una camiseta de color rosa, preguntó qué se sentía como cuando le gritaban.
"Es triste", dijo la niña, mirando hacia abajo.
"¿Y qué hiciste? ¿Qué palabras utilizaste?"
"Le dije: Mamá, no me gusta oírte gritar"
Wade asintió con la cabeza y miró a su alrededor. "¿Qué pensáis vosotros? ¿Suena como una buena cosa que decir? "Cuando los niños asintieron vigorosamente, Wade dio una palmada. "¡Muy bien, vamos a la práctica. A jugar como si fuera tu madre" Desde en el centro del círculo, se le dio al muchacho, Reedhom, un pequeño oso de juguete para sustituir al iPhone, a continuación, comenzó a reprenderlo en un vozarrón ridículo. "Lalalala!" Gritó Wade, que imitaba a una parodia tonta de frustración parental. "¿Por qué haces eso, Reedhom? Reedhom, ¿por qué?" En el círculo, los otros niños se movían con deleite. Uno o dos impulsivamente comienzan a arrastrarse en dirección a Reedhom, como si se unieran a un juego.

Todavía un poco llorosos, Reedhom comenzó a reír. De repente, Wade levantó un dedo. "Ahora , hemos hablado de esto. ¿Qué puede hacer Reedhom?” Recordando a sí mismo, Reedhom se enderezó. "Mami, no me gusta cuando me gritas", anunció con firmeza.

"Bueno", dijo Wade. "Y tal vez tu mamá va a decir:" Lo siento, Reedhom. Tuve que ir a algún lugar a toda prisa, y me pude algo nerviosa. Lo siento. "

Reedhom aceptó solemnemente la disculpa - y luego sonrió mientras estrechaba la mano de Wade.

El enfoque de Wade en su escuela utilizada en la Escuela Primaria Garfield, en Oakland , California - es parte de una estrategia conocida como el aprendizaje social y emocional , que se basa en la idea de que las habilidades emocionales son cruciales para el rendimiento académico.

"Algo de lo que ahora sabemos, después de hacer decenas de estudios, es que las emociones o bien pueden mejorar o dificultar su capacidad para aprender", Marc Brackett, un científico investigador en psicología en la Universidad de Yale, dijo a un grupo de educadores en una conferencia de junio pasado. "Afectan nuestra atención y nuestra memoria. Si estás muy preocupado por algo, o agitado, ¿Cómo puedes centrarse bien en lo que se enseña?"

Una vez que un pequeño rincón de la teoría de la educación, S.E.L. ha ganado fuerza en los últimos años , impulsado en parte por las preocupaciones sobre la violencia escolar, la intimidación y el suicidio adolescente. Pero mientras que los programas de prevención tienden a centrarse en un solo problema, el objetivo del aprendizaje social y emocional es más amplio: inculcar una inteligencia psicológica emocional profunda que ayude a los niños a regular sus emociones.

Para los niños, según anota Brackett, la escuela es un caldero emocional: un flujo constante de retos académicos y sociales que pueden generar sentimientos que van desde la soledad a la euforia. Los educadores y los padres han asumido durante mucho tiempo que la capacidad de un niño para hacer frente a esas tensiones es innata - una cuestión de temperamento - o de lo adquirido "en el camino", en los golpes ásperos de la vida y del resultado de la interacción normal. Pero en la práctica, Brackett afirma, muchos niños nunca llegan a desarrollar esas habilidades cruciales. "Es como decir que un niño no tiene por qué estudiar Inglés o español, porque lo habla con sus padres en casa", me dijo Brackett en la primavera pasada . "Las habilidades emocionales son lo mismo. Un maestro podría decir: "Cálmate!" - Pero, ¿cómo es exactamente lo que significa calmarte cuando te sientes ansioso? ¿Dónde se aprende las habilidades necesarias para gestionar esos sentimientos?"

Un número creciente de educadores y psicólogos ahora creen que la respuesta a esa pregunta está en la escuela. La Fundación Edutopía de George Lucas ha presionado para que lleve a cabo la enseñanza de las habilidades sociales y emocionales en la última década, el Estado de Illinois aprobó una ley en 2003, para que "el aprendizaje social y emocional", sea una parte de los programas escolares. Miles de escuelas utilizan ahora una de las varias docenas de programas, entre ellos la propia Brackett, que han sido aprobadas como " basada en evidencias". La “Colaboración para el Aprendizaje Académico , Social y Emocional”, una organización no lucrativa con sede en Chicago se dedicaa difundir la educación emocional. En total, en la actualidad hay decenas de miles de programas de alfabetización emocional - que se ejecutan en ciudades en todo el país .

La teoría de que los niños deben aprender a manejar sus emociones con el fin de alcanzar su potencial surgió de la investigación de un par de profesores de psicología - John Mayer, de la Universidad de New Hampshire y Peter Salovey , de Yale. En la década de 1980, Mayer y Salovey sintieron curiosidad acerca de las formas en que las emociones comunican información, y por qué algunas personas parecen ser más capaces de obtener ventaja de esos mensajes que otras. Al delinear el conjunto de habilidades que definen esta "inteligencia emocional", Salovey dio cuenta de que podría ser aún más influyente de lo que había sospechado inicialmente, afectaba a todo, desde la resolución de problemas hasta la satisfacción laboral : "Era como predictiva (del éxito)!"

En los años siguientes, un número de estudios han apoyado esta idea. Las llamadas habilidades no cognitivas -atributos como el autocontrol, la persistencia y la conciencia de sí mismo- en realidad podrían ser mejores predictores de la trayectoria de vida de una persona que las medidas académicas normales. Un estudio de 2011 a partir de datos recogidos sobre 17.000 bebés británicos siguieron más de 50 años, encontró que el nivel de bienestar mental de un niño correlacionó fuertemente con el éxito futuro. Estudios similares han encontrado que los niños que desarrollan estas habilidades no sólo tienen más probabilidades de tener éxito en el trabajo, sino también de tener matrimonios más largos y sufren menos depresión y ansiedad. Algunas evidencias muestran que incluso van a estar físicamente más saludable...
Más aquí,http://www.nytimes.com/2013/09/15/magazine/can-emotional-intelligence-be-taught.html?pagewanted=all
Jennifer Kahn teaches at the University of California, Berkeley, Graduate School of Journalism. She last wrote for the magazine about; prepsychopathic children.