¿Se puede aprender a escribir?
Esa vieja pregunta ha vuelto una vez más a llevarse al laboratorio de la experiencia en el taller que Juan José Millás dirige en el Palacio de la Magdalena, de Santander.
El autor de El jardín vacío, El desorden de tu nombre o La soledad era esto, entre otros títulos, columnista habitual de EL PAÍS y explorador de las relaciones entre literatura y vida en su programa de la cadena Ser (que luego traslada de forma sintética a Babelia), ha abandonado durante una semana su gabinete de escritor para entrar en contacto con un grupo de personas que quiere aventurarse en los caminos de la creación literaria. "Lo primero que hay que hacer en este taller es desaprender", comentó Millás en la rueda de prensa que ofreció ayer. "Desembarazarse de las ideas recibidas, de los clichés y tópicos, de esa noción tan resbaladiza de lo bonito", añadió.
No hay normas en el oficio de escribir.
"De lo que se trata es de aprender a agudizar el olfato", dijo Millás. La propia literatura es un misterio que no siempre es fácil de conquistar. En ese sentido, el escritor recordó un minúsculo texto del que se había servido hace un tiempo para escribir una columna. Se trataba de un papel arrugado encontrado a uno de los marineros que se hundieron en el Kursk, el submarino ruso que se fue a pique en agosto de 2000. "El agua nos llega ahora por los tobillos. Nos queda aire para unas pocas horas. Se acaba de apagar la luz. Escribo a ciegas". Ésas eran, más o menos, las últimas líneas de aquel breve relato que impactó a Millás por su eficacia literaria. "Un escritor honesto siempre escribe a ciegas", comentó después.
Tradición y subjetividad
Y si se escribe a ciegas, ¿qué sentido tiene un taller de creación literaria? La sesión de la mañana de ayer empezó puntual en el aula Santo Mauro. Enseguida, uno de los participantes leyó un breve relato que respondía a una consigna propuesta por el director: escribir sobre la cama de los padres. Luego todo el mundo se puso a hablar. ¿Por qué me gusta? ¿Por qué no me gusta? ¿Debería haberme gustado? "Hay que empezar por lo más sencillo, el gusto propio, y poco a poco ir conformando unos criterios de objetividad", explicaba Millás. Descubrir, por ejemplo, qué pertenece en el texto a la tradición recibida y qué a la subjetividad del que lo escribe. Si el relato está lleno de tópicos o si revela una mirada propia. Analizar la coherencia de los elementos que lo componen.
La textura de una página. A esa idea se remite con frecuencia Millás mientras se comentan los relatos escritos por los que participan en el taller. "Es necesario adquirir una distancia frente a la impresión inicial que nos produce un texto. Hay que levantar el vuelo para poder observar lo que se ha escrito a distancia de pájaro. Es entonces cuando se aprecia la textura de la página, y se puede valorar si la relación de los distintos elementos que la componen son adecuados o inadecuados", explica.
El trago de leer sus textos en público no lo llevan mal los que participan en este singular laboratorio. La consigna es que los autores no pueden justificarse. Hablan los demás. Y no se cortan un pelo. Cada cual tiene que argumentar sus opiniones. Hay relatos que recurren a palabras y a frases que ya se han ido desgastando por su uso. Y chirrían. La búsqueda de "lo literario" es un arma arrojadiza. "Hay que tener en cuenta", dice Millás, "que el lenguaje quiere manifestarse y que se sirve de nuestras manos para hacerlo. Pero lo que importa es encontrar la propia voz, no dejar que sea el lenguaje el que nos hable".
Contó Millás que en la tarde del primer día ni siquiera pararon para descansar porque la cuestión que trataban los tenía a todos atrapados. Lo que importa es aprender de los errores. De vez en cuando, el escritor da un poco de "teórica". "En un cuento es fundamental la estructura. Es un conjunto de elementos que dependen unos de otros. Si quitas uno, los demás lo padecen de inmediato. De lo que se trata es de ser conscientes de las costuras de un texto. De cómo casan sus distintas piezas. Si lo hacen de una forma burda o coherente". La primera obligación que Millás ha impuesto a los que participan en el taller es drástica: ser antiliterarios. Y lo justifica: "La idea que se tiene de lo literario suele ser nefasta".
Las cosas que nos rodean
Durante la mañana, y tal como van saliendo las cosas, Millás sugiere otra estratagema. Escribir de las cosas desde su periferia. "Los objetos que nos rodean dicen a menudo más de nosotros que nosotros mismos". Un poco después, y tras la discusión de otro de los relatos leídos, se llega a la conclusión de que sólo funciona si se le quita el primer folio y medio. La fórmula es empezar por lo práctico, y apoyarlo con un poco de teoría. Millás desarrolló ayer el concepto del punto de vista. O lo que es lo mismo: la distinción entre escritor y narrador. En los próximos días abordará otros asuntos. Contingencia y necesidad. Realidad y ficción. Reportaje periodístico y cuento. Y habrá otras propuestas prácticas: escribir un relato sobre el miedo, otro que tenga como protagonista un objeto y el último, un reportaje sobre el curso.
El caso es que si no se aprende a escribir, por lo menos se aprende a leer, decía uno de los participantes. "Con la escritura pasa como cuando uno naufraga", comentaba Millás. "Sólo sabe que está al comienzo de algo. Tiene el olfato y es de lo único que puede servirse para ponerse a nadar". El desafío es llegar a alguna parte.
Los beneficios de la brevedad
"Hace un tiempo, las columnas que escribo en el periódico tenía que dictarlas a una secretaria", contó ayer Millás en su taller del Palacio de la Magdalena. 'Normalmente me ajustaba, pero un día me sobraban cuatro líneas, así que tuve que cortar. Me quedé inquieto, por lo que volví a leer el texto que acababa de masacrar y descubrí que había mejorado. Se me ocurrió, entonces, hacer un ejercicio. Cortar otras cuatro líneas. Lo hice, y el texto mejoró todavía más. Así que liquidé otras cuatro. La columna menguada funcionaba mejor. Corté otras cuatro líneas y otras cuatro... Hasta darme cuenta de que aquella columna era de verdad buena cuando no tenía ninguna'. El humor de Millás está presente en el taller de Millás. Y uno de los asuntos que surgió ayer fue el de la eficacia de la brevedad. 'Cuando llegas a casa y abres el cajón de herramientas del escritor, siempre que coges un sustantivo lleva pegado al lado un adjetivo. Lo importante es darse cuenta. Y quitarlo de allí, cortarlo, pisotearlo. Intentar, en la medida de lo posible, que ese adjetivo no vuelva al cajón'. No es un mal paso para empezar.
De otro de los desafíos de los que habló Millás fue de 'encontrar el tono'. "A veces no sabes lo que pasa con una novela, y es que no has dado con el punto de vista adecuado. Puede ocurrir, como me ocurrió en Visión del ahogado, que estés presentando a unos personajes como hermanos cuando en realidad son un matrimonio sin hijos".
Juan José Millás reivindica el valor de la escritura como forma de cambiar el mundo
El escritor Juan José Millás reivindicó ayer en San Sebastián el valor de la palabra escrita como medio para modificar la realidad. "La lectura y la buena relación con la escritura", dijo el autor valenciano, "pueden cambiar el mundo". Millás inauguró unas jornadas sobre el proceso de creación literaria que organiza Donostia Kultura como clausura de los talleres que se desarrollan en las casas de cultura de San Sebastián a lo largo de todo el año.
El escritor impartió un taller sobre el cuento
MARIBEL MARÍN San Sebastián 10 JUN 1998
Juan José Millás, premio Nadal de 1990 por su novela La soledad era esto, llegó a la capital guipuzcoana con el ánimo de enseñar, pero también de aprender de la reunión que mantuvo con los cerca de 70 alumnos de los talleres durante cuatro horas. Y es que el escritor está convencido de que para convertir estos cónclaves en reuniones fructíferas es imprescindible situarse en una perspectiva de ingenuidad. "El profesor que se presenta ante una clase pensando que él es el depositario del saber, convencido de que va a verter ese saber en los alumnos como quien vierte el agua de una jarra en un vaso, no tiene la posibilidad de aprender nada. Y quien no aprende nada", dijo desde la modestia, "no está capacitado para enseñar". Esta afirmación nace fruto de la experiencia del escritor en actividades como la de ayer. "En encuentros como éste he aprendido que no existen reglas externas y que siempre hay alguien capaz de mirar algo de un modo que todavía nadie ha visto".
Por eso, el escritor valenciano, autor de obras como Cerbero son las sombras, El desorden de tu nombre, Volver a casa o Tonto, muerto, bastardo e invisible, quiere ser cada día más ingenuo y conservar esta capacidad intacta a lo largo de los años, porque supone, a su juicio, "una de las pocas conquistas morales que uno puede realizar". "Más ingenuo que ayer" "Mi planteamiento radica", dijo antes de la reunión literaria, "en ver si hoy consigo ser más ingenuo que ayer, pero menos que mañana, porque eso me permitirá ver al rey desnudo cuando va desnudo [en referencia al cuento de Andersen] y no como dice el Ministerio de Interior o de Cultura cómo debo ver al rey".
El escritor abogó por promocionar una lectura, pero sobre todo desde una visión crítica. No en vano considera la palabra como un medio inmejorable para modificar la realidad. "La lectura y la buena relación con la escritura", destacó, "pueden cambiar el mundo. De hecho, todos somos hijos y herederos de los modelos amorosos de relación sentimental que ha creado la literatura a lo largo de los siglos". Millás profundizó en la relación del mundo con la escritura e invitó a sus interlocutores a plantearse la hipótesis de la desaparición de mitos literarios como El Quijote, Anna Karenina o Madame Bovary. Y se respondió él mismo: "Seríamos completamente distintos, porque nuestros modelos de comportamiento proceden en gran parte de la literatura". Su firme convicción de la importancia de la palabra le llevó a resaltar el valor de las bibliotecas "que están recuperando el sentido que nunca debieron perder". Millás recordó que durante algunos años estos centros se han erigido en espacios para acoger sólo a estudiantes de instituto. Sin embargo, desde su experiencia, el escritor aprecia una recuperación de su sentido inicial.
"Hoy se alzan cada vez más en centros de referencia. La gente no sólo estudia o va a buscar o a devolver un libro; se van creando también grupos de intereses que trabajan sobre la palabra y crean por ejemplo sus propias revistas". Precisamente Millás trabajó ayer sobre los cuentos escritos por los alumnos de los talleres durante todo el año en bibliotecas o casas de cultura. Participó desde una posición "militante", porque "éstas son las cosas que merece la pena apoyar".
Juan José Millás explica los tránsitos entre lo real y lo irreal en su literatura
MARTA NIETO 03/06/2000
El escritor recoge el Premio de la Crítica en la Feria del Libro bilbaína
"La escritura es una prótesis con la que yo llego a dónde no llego con el cuerpo. Aunque a veces uno tiene la sensación de que el verdadero cuerpo es la escritura y uno no es más que la prótesis". Así se expresaba ayer Juan José Millás (Valencia, 1946), quien acudió a Bilbao a recoger el Premio de la Crítica y a presentar su último libro, Cuerpo y prótesis, una recopilación de artículos y reportajes. El escritor aprovechó para intentar explicar cómo es su tránsito entre lo real y lo irreal.
En un acto rápido y cálido en la carpa situada junto a las casetas de la Feria, Millás quiso hablar un poco de la frontera entre "lo que creemos real y lo que pensamos imaginario". "La intención que late en muchas de mis novelas es pasar la raya entre lo real y lo irreal", aseguró. Antes se había dado una vuelta por el certamen, donde varias personas le reconocieron y acudieron a que les firmase alguna de sus obras. "Éste lo acabo de comprar, todavía tiene el precio, pero me he leído todas", se excusaba una admiradora."Tuve muchas dudas con esta novela", dijo Millás refiriéndose al libro por el que le entregaron el Premio de la Crítica: No mires debajo de la cama (Editorial Alfaguara). "Fue el editor quien me animó a publicarla. Me parecía una novela muy rara". El autor la justificó afirmando:
"Todos estamos más determinados por lo que hemos imaginado que por lo que nos ha ocurrido". Una verdad que a Millás le parece irrebatible: "Esto es así", sentenció. Y luego explicó a la concurrencia: "En nuestra infancia fue mucho más real el monstruo de debajo de la cama que el profesor de matemáticas, que era un monstruo. La gente hoy sigue matándose por algo tan irreal como Dios".
En un torrente imparable de elocuencia, de entradas y salidas del mundo imaginario al real, Millás fluyó de la novela a Cuerpo y prótesis (El País-Aguilar). "Es una selección de artículos y reportajes que no están pegados a una actualidad que los haría incomprensibles ahora. Yo los he bautizado como articuentos, un género que me gusta practicar cada día más".
El crítico literario José Fernández de la Sota, presente ayer en el acto, señaló que "Millás es uno de los grandes prosistas en castellano, un estilista magnífico y, por el mismo precio, un humorista, en el sentido en el que lo era Franz Kafka".
Con ese fino sentido del humor, el escritor habló ayer de la palabra "cuerpo". "Desde que el hombre es hombre no ha cesado de intentar construir su doble. Por eso tuvo tanto éxito la película Blade runner, porque por fin se conseguía una réplica. No hay nada más parecido a un cuerpo que una frase. El adverbio, por ejemplo, es su hígado, que nivela sustancias que ayudan a la digestión del verbo". Y la escritura, ésa que Millás no sabe si surge a través de él o utiliza su cuerpo como instrumento.
viernes, 6 de enero de 2012
jueves, 5 de enero de 2012
La austeridad reina sobre europa y la crisis se profundiza
"Todos los gobiernos de Europa, con la excepción de Alemania están haciendo lo imposible para demostrar al mercado que no dudarán en hacer lo que sea. Nos llevan directamente contra un muro con este tipo de política. Es una locura."
Charles Wyplosz, profesor de Economía en el Instituto Universitario de Ginebra, sobre las medidas de austeridad que ahora se impone en varios endeudados países europeos.
Los líderes europeos preparaban sus naciones para un año turbulento, con sus economías asediadas frente a amenazas en dos frentes: el aumento del déficit que les fuerza a pedir más préstamos, pero a su vez las medidas de austeridad que sitúan la posibilidad de mayor crecimiento fuera de su alcance.
Decir que Europa se enfrenta a su "más duras pruebas en las últimas décadas", advirtió la canciller Angela Merkel de Alemania en la víspera de Año Nuevo que "el próximo año será sin duda más difícil que 2011" - un marcado cambio en el tono de hace un año, cuando elogió a los alemanes por "dominar la crisis como ninguna otra nación".
Su mensaje directo tuvo eco en Italia, Francia y Grecia, el epicentro de la crisis de la deuda, donde el primer ministro Lucas Papademos pidió resolverlo a través de reformas ", por lo que los sacrificios que hemos hecho hasta ahora, no serán en vano."
Si bien el panorama económico en Estados Unidos ha aumentado su brillo recientemente con las cifras de empleo más optimistas, Europa sigue atascado en un bache. La mayoría de los economistas están pronosticando una recesión para 2012, lo que aumentará la presión sobre los gobiernos y las instituciones financieras en todo el continente lo están viendo.
Agregando a la sombría perspectiva está la perspectiva de una rebaja en la calificación de crédito de Francia, la libra esterlina, un movimiento que los analistas dicen que podría ocurrir a principios de año nuevo y tener consecuencias de amplio alcance en los esfuerzos para estabilizar las finanzas de Europa.
A pesar de las críticas de muchos economistas, sin embargo, la mayoría de los gobiernos europeos se están plegando a los planes de austeridad, rechazando el enfoque keynesiano de estímulo económico favorecido por Washington después de la crisis financiera de 2008, en un intento por mostrar a los inversores que son serios acerca de la disciplina fiscal.
Este ciclo fue evidente el viernes, cuando España sorprendió a los observadores con el anuncio de un déficit presupuestario más grande de lo esperado para el año 2011, incluso cuando el nuevo gobierno conservador no presentó planes para aumentar el impuesto sobre la propiedad y la renta en 2012.
De hecho, incluso en el país donde comenzó la crisis, Grecia, el ciclo de recortes de gastos, aumentos de impuestos y la contracción no se ha traducido en un cambio de rumbo, y el mismo camino ahora se encuentra en el almacén aguardando para las economías más grandes como los de Italia y España.
"Todos los gobiernos de Europa, con la excepción de Alemania está haciendo lo imposible para demostrar al mercado que no dudará en hacer lo que se necesite", dijo Charles Wyplosz, profesor de Economía en el Instituto Universitario de Ginebra. "Vamos directamente contra un muro con este tipo de política. Es una locura."
En lugar de las medidas de austeridad que ahora se impone, el señor Wyplosz dijo que le gustaría ver a los gobiernos poner fin a la reciente subida de impuestos y reducciones de gastos, y en lugar de recortar los impuestos al consumo en un intento por alentar el gasto del consumidor. Apretarse más el cinturón, dijo, aumenta la probabilidad de que Europa se vea una "década perdida" de apatía económica como al que Japón se enfrentó en la década de 1990.
De hecho, los economistas y estrategas de ambos lados del Atlántico han visto bajar sus expectativas de crecimiento para el año 2012.
"Potente protestas callejeras podrían volver a las primeras planas", dijo. "Hemos visto crisis episódica en Europa durante los últimos dos años. Se trata de un evento recurrente. "Él espera que Europa siga siendo una preocupación clave para los inversores en todo el mundo en 2012.
Neville Hill, jefe de economía europea de Credit Suisse, espera que el producto interno bruto de la zona euro se contraiga un 0,5 por ciento en 2012, con el peor de los dolores que sentía en el primer trimestre. Al mismo tiempo, las necesidades de endeudamiento se mantendrá elevada, con Italia y España planea recaudar más de 100 millones de euros en el primer trimestre.
"No debemos subestimar la magnitud del desafío que enfrenta la zona euro a principios de 2012", dijo Hill. "Prestatarios soberanos italianos y españoles están a los pies de la montaña, en lugar de la parte superior. El primer trimestre es un punto de crisis ".
Perspectivas económicas del continente será el escenario donde el 9 de enero, cuando la señora Merkel y el presidente Nicolas Sarkozy de Francia empiecen a discutir un nuevo tratado fiscal la intención de imponer estrictos requisitos de presupuesto en las naciones de la Unión. A continuación, el 30 de enero, líderes de la UE se reunirán en Bruselas para discutir maneras de estimular el crecimiento.
Hay algunos puntos de luz en Europa en 2012. La reciente caída del euro frente a sus rivales extranjeros, como el yen y el dólar hace que las exportaciones europeas sean más competitivas - una ventaja crucial para Alemania, el mayor exportador de Europa y su economía más grande. El desempleo en Alemania se ubica actualmente en 5,5 por ciento, el más bajo desde la reunificación alemana.
Alrededor del 15 por ciento del producto interno bruto de la zona euro proviene de gasto de los consumidores alemanes, más de la contribución de Grecia, España, Portugal y el combinado de Irlanda, de acuerdo con el Sr. Hill.
La primera prueba para el continente llegará este jueves, cuando Francia se espera que suba hasta 8 millones de euros. El 12 de enero, España tiene intención de subasta de 3 mil millones de euros de deuda en euros, seguido de Italia al día siguiente, con 9 millones de euros. Junto con los gobiernos aprovechan el mercado, los bancos europeos también se espera que mantengan los préstamos en gran medida porque los préstamos vencen.
En el primer trimestre de 2012, alrededor de 215 mil millones de euros de deuda bancaria de la zona euro deben refinanciar, según Julian Callow economista, jefe para Europa de Barclays.
En general, el Sr. Callow, dijo, "el panorama es uno de visibilidad muy restringida. La elección es si usted consigue una recesión leve o más grave. "
A pesar de un movimiento para el Banco Central Europeo el 21 de diciembre para ofrecer € 489 mil millones en el precio, crédito a largo plazo a los bancos europeos, el banco central sigue siendo reacio a tomar medidas más drásticas para convertirse en el prestamista de última instancia, como la Reserva Federal hizo a raíz de la crisis financiera en los Estados Unidos en 2008.
En particular, el banco europeo se ha mantenido firme en su oposición a la compra de la deuda soberana absoluta, por miedo a alentar el retorno al tipo de gasto deficitario que tiene países como Grecia - que sigue confiando en el dinero del rescate - problemas en primer lugar. Sin embargo, mover el banco para inyectar liquidez el 21 de diciembre fue visto como una especie de puerta trasera la manera de apoyar a los bonos del gobierno, ya que es probable que una parte sustancial del dinero prestado de los bancos estaba estacionado con rapidez en los bonos soberanos.
Las tasas han caído desde entonces, sobre todo en pagarés a corto plazo. En una subasta del miércoles de la deuda italiana a seis meses, el rendimiento cayó a 3,25 por ciento desde un récord de 6,5 por ciento el rendimiento de un mes antes. Pero un montón de precaución sigue siendo - una venta por Italia el jueves de deuda a largo plazo, incluyendo bonos a 10 años, logró reunir sólo € 7000 millones en vez de los 8,5 millones de euros que se había pronosticado.
"Europa va sobre la manera difícil", añadió el Sr. Callow. "En realidad no es con el banco central para aliviar las presiones de una manera dominante."
Además, con los gobiernos de España, Portugal, Italia e Irlanda, la planificación de más medidas de austeridad, dijo el Sr. Callow, "es probable que el combustible creciente de la tensión política y social. Los mercados se observan de cerca el nivel de ayuda interna ".Por Nelson D. Schwartz. NYT.
Melissa Eddy contribuyó la presentación de informes. Austerity Reigns Over Euro Zone as Crisis Deepens. By NELSON D. SCHWARTZ
A Recipe for Simplifying Life: Ditch All the Recipes
By TARA PARKER-POPE
Stuart Bradford
What’s the first step toward cooking and eating better this year? Perhaps you should start by learning how to boil water.
While that may not sound like much of a cooking technique, you will gain a new appreciation for the hidden potential of boiled food after reading the new book “An Everlasting Meal: Cooking with Economy and Grace,” by the chef and food writer Tamar Adler. Placing a pot of water on a hot burner allows us to “do more good cooking than we know,” she writes.
Ms. Adler waits for a rapid boil and adds surprisingly large handfuls of salt, tasting until it’s reminiscent of ocean water. (People concerned about sodium can use less.) From that simple starting point, several meals can be created, from pasta adorned with gently cooked vegetables to a chicken, simmered and skimmed, cut up and served with a fresh salsa verde. The chicken leaves behind yet another flavorful dish: richly flavored broth, to be eaten hot with vegetables or added to other dishes the rest of the week.
To listen to Ms. Adler talk about cooking is to be drawn into a rhythmic dance where each step — from washing and chopping vegetables to cooking and seasoning the meal — flows effortlessly into the next, guided by the food itself, as well as by our own basic instincts about what tastes good.
A chapter called “How to Have Balance” focuses on bread; “How to Live Well” is devoted to beans. Her message is that cooking does not have to be complicated, and all anyone needs are a few basics to get started. In instructing readers on the art of intuitive cooking, Ms. Adler offers not just cooking lessons, but a recipe for simplifying life.
“There is this sense that to cook well means to be struck with inspiration,” said Ms. Adler, 34, whose credentials include stints at the restaurants Prune, in New York, and Chez Panisse, in Berkeley, Calif. “We think everything is supposed to be extraordinary.
“But in European and Asian food culture, food is simply supposed to be good and nourishing and enjoyable” — and, she added, far less stressful.
Why are so many of us intimidated by cooking? It may be that this convenience-food generation never got to see our mothers and grandmothers boiling and roasting meals without a recipe, turning the leftovers into hash or stew. Instead we are guided by cooking shows that celebrate the elaborate preparations and techniques that Ms. Adler calls “high-wire acts.”
“Anybody who grew up with a lot of home cooking around them knows that you can have eggs for dinner or that lentils can become pancakes tomorrow,” she said. “But sometimes we just don’t know that we can do that because they don’t do that on TV.”
One of her most important lessons is that we need to spend less time thinking about food and more time just enjoying it. Her suggestions about how to prepare vegetables contradict much of what we have been taught, or think we have.
For instance, while most of us stock our crispers with fresh vegetables and then spend the rest of the week racing to eat them before they turn brown, Ms. Adler buys up basketfuls of whatever vegetables are in season, and as soon as she gets home she scrubs off the dirt, trims the leaves, chops and peels, and then cooks and prepares all the vegetables at once — washing and separating lettuce leaves; drizzling cauliflower, beets and carrots with olive oil and roasting them in separate pans. Beet greens are sautéed, and chopped stems and leaves are transformed into pesto.
Many people, myself included, have long believed that vegetables are best if they are cooked just before they are served. But cooking vegetables as soon as you buy them essentially turns them into a convenience food, allowing them to keep longer and creating a starting point for a week’s worth of meals.
“We’re told that things need to be fresh,” Ms. Adler said, but too often “we all end up watching our food go bad, and then it doesn’t matter if it was fresh, because we didn’t get to eat it.”
Watching Ms. Adler cook vegetables is inspiring. (You can see her routine in two videos titled “How to Stride Ahead” on her Web site, tamareadler.com.) Roasted vegetables can be enjoyed immediately, but most will be refrigerated in jars for later in the week. Warmed to room temperature and drizzled with vinaigrette, they make a savory, earthy salad; or blended with broth and a splash of cream, they can be a hearty soup.
For another meal, the cooked vegetables might be used in a frittata or a warm sandwich. Cooked greens can be turned into a bubbling gratin, roasted vegetables are added to risotto, and everything left over can become an end-of-the-week vegetable curry.
The comforting lesson from “An Everlasting Meal” is that we already know plenty about feeding ourselves, and we don’t need to complicate things by trying to create something extraordinary every time we cook.
“I feel like people are being hit from all sides by a lot of confusing messages, and they are feeling like eating well is really hard,” Ms. Adler said. “This is not a question of expertise. Other than being an expert eater, which we all are by the time we start cooking, we’re already experts at knowing when things are done or whether they need more seasoning.”
Una receta para simplificar la vida: Zanja todas las recetas
Por Tara Parker-Pope
Stuart Bradford
¿Cuál es el primer paso para cocinar y comer mejor este año? Tal vez debería empezar por aprender a hervir el agua.
Mientras que puede no parecer gran parte de una técnica de cocina, usted ganará una nueva apreciación por el potencial oculto de los alimentos cocidos después de leer el nuevo libro de "una comida eterna: Cocinar con Economía y Grace", por el chef y escritor culinario Tamar Adler . Colocar una olla de agua en una hornilla caliente nos permite "hacer la cocina más bien de lo que sabemos", escribe.
La Sra. Adler espera a un hervor rápido y añade un puñado sorprendentemente grande de sal, sabor, hasta que una reminiscencia de agua del océano. (Personas que se preocupan de sodio se usa menos.) A partir de ese punto de partida sencillo, las comidas se pueden crear varios, desde la pasta adornada con verduras cocidas con suavidad a un pollo, cocido a fuego lento y leche desnatada, cortado y servido con una fresca salsa verde. El pollo sale de detrás de otro plato sabroso: caldo rico sabor, que se come caliente con verduras o añadidos a otros platos el resto de la semana.
Para escuchar a la Sra. Adler habla sobre la cocina ha de ser arrastrado a un baile rítmico en el que cada paso - desde el lavado y corte de verduras para cocinar y condimentar la comida - fluye sin esfuerzo en el siguiente, guiada por el propio alimento, así como por nuestro propios instintos básicos acerca de lo que sabe bien.
En un capítulo titulado "Cómo tener un equilibrio", se centra en el pan, "Cómo vivir bien" está dedicada a los frijoles. Su mensaje es que la cocina no tiene por qué ser complicado, y todas las necesidades de cualquier persona son algunas cosas básicas para empezar. En la instrucción de los lectores en el arte de la cocina intuitiva, la señora Adler no sólo ofrece clases de cocina, sino una receta para la simplificación de la vida.
"Hay un sentido de que para cocinar bien significa ser golpeado con la inspiración", dijo Adler, de 34 años, cuyas credenciales incluyen períodos en el Pode restaurantes en Nueva York, y Chez Panisse, en Berkeley, California "Creemos que todo lo se supone que es extraordinario.
"Pero en la cultura alimentaria de Europa y Asia, la comida es simplemente supone que es bueno y nutritivo y agradable" - y, añadió, mucho menos estresante.
¿Por qué tantos de nosotros intimidados por la cocina? Puede ser que esta generación no conveniencia de alimentos llegó a ver a nuestras madres y abuelas comidas hervir y asar sin una receta, convirtiendo los restos en picadillo o guisado. En su lugar, se guían por los programas de cocina que celebran las preparaciones elaboradas y técnicas que la señora Adler llama "la cuerda floja actos."
"Cualquiera que creció con una gran cantidad de comida casera que les rodea sepa que usted puede tener los huevos para la cena o las lentejas que puede llegar a ser panqueques de mañana", dijo. "Pero a veces no sabemos que podemos hacerlo porque no lo hacen en la televisión."
Una de sus lecciones más importantes es que tenemos que dedicar menos tiempo a pensar en la comida y más tiempo solo disfrutando. Sus sugerencias sobre cómo preparar las verduras en contradicción con mucho de lo que nos han enseñado, o que tenemos.
Por ejemplo, mientras que la mayoría de nosotros nuestras acciones gavetas con verduras frescas y luego pasar el resto de las carreras de la semana para comer antes de dar vuelta a marrón, la señora Adler compra hasta canastas llenas de lo que las verduras de temporada, y en cuanto llega a casa que friega la suciedad, los ajustes de las hojas, las chuletas y las cáscaras, a continuación, los cocineros y prepara todas las verduras a la vez - el lavado y la separación de las hojas de lechuga, coliflor llovizna, la remolacha y la zanahoria con aceite de oliva y asar en recipientes separados. Hojas de remolacha son salteados, y los tallos picados y las hojas se transformó en el pesto.
Muchas personas, incluyéndome a mí, siempre han creído que las verduras son mejores si se cocinan antes de que se sirven. Pero cocinar las verduras tan pronto como se compran esencialmente las convierte en un alimento procesado, lo que les permite mantener por más tiempo y crear un punto de partida para una semana de comidas.
"Nos han dicho que las cosas tienen que ser frescos", dijo Adler, pero con demasiada frecuencia ", todos terminamos viendo nuestra alimentación es mala, y no importa si era fresco, porque no se que se lo comen. "
Viendo la Sra. Adler vegetales se cocinan es inspirador. (Usted puede ver su rutina en dos videos titulados "Cómo zancada adelante" en su página web, tamareadler.com.) Verduras asadas puede ser disfrutado de inmediato, pero la mayoría serán refrigerados en recipientes para fines de esta semana. Calentado a temperatura ambiente y se rocían con la vinagreta, que hacer una ensalada sabrosa, tierra, o mezclado con el caldo y un chorrito de crema, que puede ser una sopa.
Por otra comida, las verduras cocidas puede ser utilizado en un frittata o un sándwich caliente. Las verduras cocidas se pueden convertir en un gratinado burbujeante, verduras asadas se añaden a risotto, y todo lo que sobra puede ser un fin-de-la-semana curry de verduras.
La lección reconfortante de "una comida eterna" es que ya sabemos mucho acerca de la alimentación de nosotros mismos, y no es necesario complicar las cosas al tratar de crear algo extraordinario cada vez que cocinamos.
"Me siento como la gente está siendo golpeado por todos lados por una gran cantidad de mensajes confusos y se sienten como comer bien es muy difícil", dijo Adler. "Esto no es una cuestión de experiencia. Además de ser un devorador de expertos, que todos estamos en el momento en que comience a cocinar, ya estamos expertos en saber cuándo se hacen las cosas o si necesita más condimentos. "
By TARA PARKER-POPE
Stuart Bradford
What’s the first step toward cooking and eating better this year? Perhaps you should start by learning how to boil water.
While that may not sound like much of a cooking technique, you will gain a new appreciation for the hidden potential of boiled food after reading the new book “An Everlasting Meal: Cooking with Economy and Grace,” by the chef and food writer Tamar Adler. Placing a pot of water on a hot burner allows us to “do more good cooking than we know,” she writes.
Ms. Adler waits for a rapid boil and adds surprisingly large handfuls of salt, tasting until it’s reminiscent of ocean water. (People concerned about sodium can use less.) From that simple starting point, several meals can be created, from pasta adorned with gently cooked vegetables to a chicken, simmered and skimmed, cut up and served with a fresh salsa verde. The chicken leaves behind yet another flavorful dish: richly flavored broth, to be eaten hot with vegetables or added to other dishes the rest of the week.
To listen to Ms. Adler talk about cooking is to be drawn into a rhythmic dance where each step — from washing and chopping vegetables to cooking and seasoning the meal — flows effortlessly into the next, guided by the food itself, as well as by our own basic instincts about what tastes good.
A chapter called “How to Have Balance” focuses on bread; “How to Live Well” is devoted to beans. Her message is that cooking does not have to be complicated, and all anyone needs are a few basics to get started. In instructing readers on the art of intuitive cooking, Ms. Adler offers not just cooking lessons, but a recipe for simplifying life.
“There is this sense that to cook well means to be struck with inspiration,” said Ms. Adler, 34, whose credentials include stints at the restaurants Prune, in New York, and Chez Panisse, in Berkeley, Calif. “We think everything is supposed to be extraordinary.
“But in European and Asian food culture, food is simply supposed to be good and nourishing and enjoyable” — and, she added, far less stressful.
Why are so many of us intimidated by cooking? It may be that this convenience-food generation never got to see our mothers and grandmothers boiling and roasting meals without a recipe, turning the leftovers into hash or stew. Instead we are guided by cooking shows that celebrate the elaborate preparations and techniques that Ms. Adler calls “high-wire acts.”
“Anybody who grew up with a lot of home cooking around them knows that you can have eggs for dinner or that lentils can become pancakes tomorrow,” she said. “But sometimes we just don’t know that we can do that because they don’t do that on TV.”
One of her most important lessons is that we need to spend less time thinking about food and more time just enjoying it. Her suggestions about how to prepare vegetables contradict much of what we have been taught, or think we have.
For instance, while most of us stock our crispers with fresh vegetables and then spend the rest of the week racing to eat them before they turn brown, Ms. Adler buys up basketfuls of whatever vegetables are in season, and as soon as she gets home she scrubs off the dirt, trims the leaves, chops and peels, and then cooks and prepares all the vegetables at once — washing and separating lettuce leaves; drizzling cauliflower, beets and carrots with olive oil and roasting them in separate pans. Beet greens are sautéed, and chopped stems and leaves are transformed into pesto.
Many people, myself included, have long believed that vegetables are best if they are cooked just before they are served. But cooking vegetables as soon as you buy them essentially turns them into a convenience food, allowing them to keep longer and creating a starting point for a week’s worth of meals.
“We’re told that things need to be fresh,” Ms. Adler said, but too often “we all end up watching our food go bad, and then it doesn’t matter if it was fresh, because we didn’t get to eat it.”
Watching Ms. Adler cook vegetables is inspiring. (You can see her routine in two videos titled “How to Stride Ahead” on her Web site, tamareadler.com.) Roasted vegetables can be enjoyed immediately, but most will be refrigerated in jars for later in the week. Warmed to room temperature and drizzled with vinaigrette, they make a savory, earthy salad; or blended with broth and a splash of cream, they can be a hearty soup.
For another meal, the cooked vegetables might be used in a frittata or a warm sandwich. Cooked greens can be turned into a bubbling gratin, roasted vegetables are added to risotto, and everything left over can become an end-of-the-week vegetable curry.
The comforting lesson from “An Everlasting Meal” is that we already know plenty about feeding ourselves, and we don’t need to complicate things by trying to create something extraordinary every time we cook.
“I feel like people are being hit from all sides by a lot of confusing messages, and they are feeling like eating well is really hard,” Ms. Adler said. “This is not a question of expertise. Other than being an expert eater, which we all are by the time we start cooking, we’re already experts at knowing when things are done or whether they need more seasoning.”
Una receta para simplificar la vida: Zanja todas las recetas
Por Tara Parker-Pope
Stuart Bradford
¿Cuál es el primer paso para cocinar y comer mejor este año? Tal vez debería empezar por aprender a hervir el agua.
Mientras que puede no parecer gran parte de una técnica de cocina, usted ganará una nueva apreciación por el potencial oculto de los alimentos cocidos después de leer el nuevo libro de "una comida eterna: Cocinar con Economía y Grace", por el chef y escritor culinario Tamar Adler . Colocar una olla de agua en una hornilla caliente nos permite "hacer la cocina más bien de lo que sabemos", escribe.
La Sra. Adler espera a un hervor rápido y añade un puñado sorprendentemente grande de sal, sabor, hasta que una reminiscencia de agua del océano. (Personas que se preocupan de sodio se usa menos.) A partir de ese punto de partida sencillo, las comidas se pueden crear varios, desde la pasta adornada con verduras cocidas con suavidad a un pollo, cocido a fuego lento y leche desnatada, cortado y servido con una fresca salsa verde. El pollo sale de detrás de otro plato sabroso: caldo rico sabor, que se come caliente con verduras o añadidos a otros platos el resto de la semana.
Para escuchar a la Sra. Adler habla sobre la cocina ha de ser arrastrado a un baile rítmico en el que cada paso - desde el lavado y corte de verduras para cocinar y condimentar la comida - fluye sin esfuerzo en el siguiente, guiada por el propio alimento, así como por nuestro propios instintos básicos acerca de lo que sabe bien.
En un capítulo titulado "Cómo tener un equilibrio", se centra en el pan, "Cómo vivir bien" está dedicada a los frijoles. Su mensaje es que la cocina no tiene por qué ser complicado, y todas las necesidades de cualquier persona son algunas cosas básicas para empezar. En la instrucción de los lectores en el arte de la cocina intuitiva, la señora Adler no sólo ofrece clases de cocina, sino una receta para la simplificación de la vida.
"Hay un sentido de que para cocinar bien significa ser golpeado con la inspiración", dijo Adler, de 34 años, cuyas credenciales incluyen períodos en el Pode restaurantes en Nueva York, y Chez Panisse, en Berkeley, California "Creemos que todo lo se supone que es extraordinario.
"Pero en la cultura alimentaria de Europa y Asia, la comida es simplemente supone que es bueno y nutritivo y agradable" - y, añadió, mucho menos estresante.
¿Por qué tantos de nosotros intimidados por la cocina? Puede ser que esta generación no conveniencia de alimentos llegó a ver a nuestras madres y abuelas comidas hervir y asar sin una receta, convirtiendo los restos en picadillo o guisado. En su lugar, se guían por los programas de cocina que celebran las preparaciones elaboradas y técnicas que la señora Adler llama "la cuerda floja actos."
"Cualquiera que creció con una gran cantidad de comida casera que les rodea sepa que usted puede tener los huevos para la cena o las lentejas que puede llegar a ser panqueques de mañana", dijo. "Pero a veces no sabemos que podemos hacerlo porque no lo hacen en la televisión."
Una de sus lecciones más importantes es que tenemos que dedicar menos tiempo a pensar en la comida y más tiempo solo disfrutando. Sus sugerencias sobre cómo preparar las verduras en contradicción con mucho de lo que nos han enseñado, o que tenemos.
Por ejemplo, mientras que la mayoría de nosotros nuestras acciones gavetas con verduras frescas y luego pasar el resto de las carreras de la semana para comer antes de dar vuelta a marrón, la señora Adler compra hasta canastas llenas de lo que las verduras de temporada, y en cuanto llega a casa que friega la suciedad, los ajustes de las hojas, las chuletas y las cáscaras, a continuación, los cocineros y prepara todas las verduras a la vez - el lavado y la separación de las hojas de lechuga, coliflor llovizna, la remolacha y la zanahoria con aceite de oliva y asar en recipientes separados. Hojas de remolacha son salteados, y los tallos picados y las hojas se transformó en el pesto.
Muchas personas, incluyéndome a mí, siempre han creído que las verduras son mejores si se cocinan antes de que se sirven. Pero cocinar las verduras tan pronto como se compran esencialmente las convierte en un alimento procesado, lo que les permite mantener por más tiempo y crear un punto de partida para una semana de comidas.
"Nos han dicho que las cosas tienen que ser frescos", dijo Adler, pero con demasiada frecuencia ", todos terminamos viendo nuestra alimentación es mala, y no importa si era fresco, porque no se que se lo comen. "
Viendo la Sra. Adler vegetales se cocinan es inspirador. (Usted puede ver su rutina en dos videos titulados "Cómo zancada adelante" en su página web, tamareadler.com.) Verduras asadas puede ser disfrutado de inmediato, pero la mayoría serán refrigerados en recipientes para fines de esta semana. Calentado a temperatura ambiente y se rocían con la vinagreta, que hacer una ensalada sabrosa, tierra, o mezclado con el caldo y un chorrito de crema, que puede ser una sopa.
Por otra comida, las verduras cocidas puede ser utilizado en un frittata o un sándwich caliente. Las verduras cocidas se pueden convertir en un gratinado burbujeante, verduras asadas se añaden a risotto, y todo lo que sobra puede ser un fin-de-la-semana curry de verduras.
La lección reconfortante de "una comida eterna" es que ya sabemos mucho acerca de la alimentación de nosotros mismos, y no es necesario complicar las cosas al tratar de crear algo extraordinario cada vez que cocinamos.
"Me siento como la gente está siendo golpeado por todos lados por una gran cantidad de mensajes confusos y se sienten como comer bien es muy difícil", dijo Adler. "Esto no es una cuestión de experiencia. Además de ser un devorador de expertos, que todos estamos en el momento en que comience a cocinar, ya estamos expertos en saber cuándo se hacen las cosas o si necesita más condimentos. "
Nutrition: 4 Vitamins That Strengthen Older Brains. Nutrición: 4 vitaminas que fortalecer cerebros más viejos
By NICHOLAS BAKALAR
Higher blood levels of omega-3 fatty acids, vitamin B, vitamin C, vitamin D and vitamin E are associated with better mental functioning in the elderly, a new study has found.
Researchers measured blood levels of these nutrients in 104 men and women, whose average age was 87. The scientists also performed brain scans to determine brain volume and administered six commonly used tests of mental functioning. The study is in the Jan. 24 issue of Neurology.
After controlling for age, sex, blood pressure, body mass index and other factors, the researchers found that people with the highest blood levels of the four vitamins scored higher on the cognitive tests and had larger brain volume than those with the lowest levels.
Omega-3 levels were linked to better cognitive functioning and to healthier blood vessels in the brain, but not to higher brain volume, which suggests that these beneficial fats may improve cognition by a different means.
Higher blood levels of trans fats, on the other hand, were significantly associated with impaired mental ability and smaller brain volume.
The lead author, Gene L. Bowman, a researcher in neurology at Oregon Health and Science University, said that the study could not determine whether taking supplements of these nutrients would decrease the risk for dementia. But he added: “What’s the harm in eating healthier? Fish, fruits, vegetables all have these nutrients, and staying away from trans fats is one key thing you can do.”
This article has been revised to reflect the following correction:
Correction: January 4, 2012
Because of an editing error, an earlier version of this article described Gene L. Bowman incorrectly. Although he is a researcher in neurology at Oregon Health and Science University, he is not a neurologist.
Nicholas Bakalar
Higher blood levels of omega-3 fatty acids, vitamin B, vitamin C, vitamin D and vitamin E are associated with better mental functioning in the elderly, a new study has found.
Researchers measured blood levels of these nutrients in 104 men and women, whose average age was 87. The scientists also performed brain scans to determine brain volume and administered six commonly used tests of mental functioning. The study is in the Jan. 24 issue of Neurology.
After controlling for age, sex, blood pressure, body mass index and other factors, the researchers found that people with the highest blood levels of the four vitamins scored higher on the cognitive tests and had larger brain volume than those with the lowest levels.
Omega-3 levels were linked to better cognitive functioning and to healthier blood vessels in the brain, but not to higher brain volume, which suggests that these beneficial fats may improve cognition by a different means.
Higher blood levels of trans fats, on the other hand, were significantly associated with impaired mental ability and smaller brain volume.
The lead author, Gene L. Bowman, a researcher in neurology at Oregon Health and Science University, said that the study could not determine whether taking supplements of these nutrients would decrease the risk for dementia. But he added: “What’s the harm in eating healthier? Fish, fruits, vegetables all have these nutrients, and staying away from trans fats is one key thing you can do.”
This article has been revised to reflect the following correction:
Correction: January 4, 2012
Because of an editing error, an earlier version of this article described Gene L. Bowman incorrectly. Although he is a researcher in neurology at Oregon Health and Science University, he is not a neurologist.
Nicholas Bakalar
Mayores niveles en sangre de ácidos grasos omega-3 ácidos grasos, vitamina B, vitamina C, vitamina D y la vitamina E se asocian con un mejor funcionamiento mental en los ancianos, un nuevo estudio ha encontrado.
Los investigadores midieron los niveles sanguíneos de estos nutrientes en 104 hombres y mujeres, cuya edad promedio fue de 87. Los científicos también realizaron escáneres cerebrales para determinar el volumen del cerebro y se administra seis pruebas de uso de la función mental. El estudio aparece en el 24 de enero de la revista Neurology.
Después de controlar por edad, sexo, presión arterial, índice de masa corporal y otros factores, los investigadores encontraron que las personas con los más altos niveles en sangre de las cuatro vitaminas puntuaron más alto en los tests cognitivos y tuvieron mayor volumen cerebral que aquellas con los niveles más bajos.
Omega-3, estaban vinculados a un mejor funcionamiento cognitivo y en los vasos sanguíneos sanos en el cerebro, pero el volumen no superiores del cerebro, lo que sugiere que estas grasas beneficiosas puede mejorar la cognición en un medio diferente.
Niveles más altos de grasas trans, por el contrario, se asociaron significativamente con el deterioro de la capacidad mental y un menor volumen cerebral.
El autor principal, Gene L. Bowman, un investigador en neurología en la Oregon Health and Science University, dijo que el estudio no pudo determinar si la ingesta de suplementos de estos nutrientes podría disminuir el riesgo de demencia. Sin embargo, agregó: "¿Qué hay de malo en comer más sano? Pescado, frutas, verduras tienen estos nutrientes, y mantenerse alejado de las grasas trans es una cosa clave que puede hacer. "
Este artículo ha sido revisado para reflejar la siguiente corrección:
Corrección: 04 de enero 2012
Debido a un error de edición, una versión anterior de este artículo se describe Gene L. Bowman incorrectamente. A pesar de que es un investigador en neurología en la Oregon Health and Science University, no es un neurólogo.
Los investigadores midieron los niveles sanguíneos de estos nutrientes en 104 hombres y mujeres, cuya edad promedio fue de 87. Los científicos también realizaron escáneres cerebrales para determinar el volumen del cerebro y se administra seis pruebas de uso de la función mental. El estudio aparece en el 24 de enero de la revista Neurology.
Después de controlar por edad, sexo, presión arterial, índice de masa corporal y otros factores, los investigadores encontraron que las personas con los más altos niveles en sangre de las cuatro vitaminas puntuaron más alto en los tests cognitivos y tuvieron mayor volumen cerebral que aquellas con los niveles más bajos.
Omega-3, estaban vinculados a un mejor funcionamiento cognitivo y en los vasos sanguíneos sanos en el cerebro, pero el volumen no superiores del cerebro, lo que sugiere que estas grasas beneficiosas puede mejorar la cognición en un medio diferente.
Niveles más altos de grasas trans, por el contrario, se asociaron significativamente con el deterioro de la capacidad mental y un menor volumen cerebral.
El autor principal, Gene L. Bowman, un investigador en neurología en la Oregon Health and Science University, dijo que el estudio no pudo determinar si la ingesta de suplementos de estos nutrientes podría disminuir el riesgo de demencia. Sin embargo, agregó: "¿Qué hay de malo en comer más sano? Pescado, frutas, verduras tienen estos nutrientes, y mantenerse alejado de las grasas trans es una cosa clave que puede hacer. "
Este artículo ha sido revisado para reflejar la siguiente corrección:
Corrección: 04 de enero 2012
Debido a un error de edición, una versión anterior de este artículo se describe Gene L. Bowman incorrectamente. A pesar de que es un investigador en neurología en la Oregon Health and Science University, no es un neurólogo.
martes, 3 de enero de 2012
Al final, -sería más exacto decir desde el principio- Rajoy sube los impuestos En su investidura dijo que no lo haría.
Rajoy aseguró a lo largo de toda la legislatura anterior, en su campaña y en su investidura que no subiría los impuestos porque "no es lo más razonable" y esta posición la utilizó el PP para criticar correosamente al gobierno. Anunció nuevas medidas contra el déficit. Rajoy criticó las pasadas subida de impuestos de Zapatero porque eran "insolidarias con las clases medias y trabajadoras", pero el viernes anunció la subida del IBI y del IRPF. Su mano derecha, Soraya Sáenz de Santamaría, acusaba al anterior Ejecutivo de caer en contradicciones que creaban inseguridad. El responsable de Economía, Guindos, en la Cadena SER afirmó que el déficit podría ser superior a ese 8%, lo que lleva a una situación extremadamente difícil para la economía nacional”. El mismo día hablaron tres ministros sobre el déficit y los tres dieron datos y versiones diferentes sobre la cifra final que ha servido para que el Gobierno justifique sus medidas de ajuste. Algunas de esas medidas adoptadas, siempre habían sido negadas por Rajoy y por todos los dirigentes del PP, empezando por el propio Montoro, que había asegurado que la mayor presión fiscal provocaría menos consumo, más freno a la economía y, por tanto, imposibilitaría la creación de empleo. Los expertos afirman que "el tijeretazo" no estimula el crecimiento a corto plazo, como por ejemplo Paul Krugman, Nobel de economía, con lo cual se aumentará el paro. Lo que significará más pobreza y sufrimiento para la mayoría de la población. Aumentarán las personas sin hogar, las que acudan a los comedores de beneficencia, aumentará el abandono y el fracaso escolar -ahora que estaba disminuyendo- y todo en las clases más humildes. Y ¿para qué todo este sacrificio? pues sencillamente para darle más a los que más tienen. Es decir pagarle las deudas a los bancos (se vuelven a donar 100.000 millones a la banca) y seguir soportando la evasión de impuesto de los más poderosos, que es un delito. Y de las declaraciones pomposas de comienzo de la crisis sobre la reforma del capitalismo; desaparición de los paraísos fiscales, impuesto sobre las transaciones económicas, volver a la economía real y prohibir, con la reposición de normas anteriores, las especulaciones de "ingeniería financiera",... de eso nada de nada. ¿A donde llegaremos así? (foto de comedor benéfico en Atenas, NYT)
sábado, 31 de diciembre de 2011
Los comedores escolares como barómetro de la crisis económica en USA...
Un análisis reciente de los datos federales realizado por "The Times", mostró que el número de niños que reciben almuerzos subvencionados aumentó a 21 millones de dólares en el último año escolar desde los 18 millones en el curso 2006-7, un aumento del 17 por ciento. Durante ese período, cerca de una docena de estados - incluyendo Nevada, Florida, Tennessee y Nueva Jersey - experimentaron aumentos del 25 por ciento o más. En Nueva York, el mes pasado, un poco más de un 62 por ciento de los niños de la ciudad fueron propuestos para almuerzo gratis - desde un 57 por ciento en 2007.
Los sistemas escolares de todo el país están mejorando su trabajo mediante el registro de familias necesitadas para el programa de almuerzo, gracias a una ley de 2004 que les obliga a registrar en las listas de inscripción otra lista de asistencia social y de los que son beneficiarios de cupones de alimentos. Mientras que los datos muestran que ha aumentado a más estudiantes, los expertos dicen que la mala situación económica es el principal factor causante de ese aumento.
El gobierno federal gastó casi 11 millones de dólares en este programa en el año fiscal 2010 y es probable que gaste más en 2011. Mientras que los críticos de los programas de protección, inevitablemente, se quejan de los costos, el verdadero problema es por qué tantos millones de niños estadounidenses necesitan esta ayuda. ver la noticia en el NYT, 30-12-2011.Naturalmente, eso mismo está ocurriendo, además de en USA, en nuestro país. ¿Con qué extensión e intensidad? No se sabe, porque como en tantas cosas, no se disponen de datos públicos al respecto.
Keynes tenía razón
Por desgracia, a finales de 2010 y principios de 2011, los políticos y los encargados de formular políticas en gran parte del mundo occidental creían que ellos sabían más, que hay que centrarse en el déficit, no en los empleos, a pesar de que nuestras economías apenas había empezado a recuperarse de la crisis que siguió a la crisis financiera. Y al actuar con esa creencia anti-keynesiana, se terminó demostrando que Keynes tenía de nuevo razón.
Esto no tenía que suceder, de acuerdo con la ideología que domina gran parte de nuestro discurso político. En marzo de 2011, el personal republicano de la Comisión Económica Conjunta del Congreso publicó un informe titulado "gastar menos, pagar menos, hacer crecer la economía." Es ridícula la proposición de que la reducción del gasto en una depresión no podría empeorarla, argumentando que los recortes de gastos mejorarían el consumo y la confianza de las empresas, y que esto podría conducir a un más rápido, no lento como ocurre, crecimiento.
Que se debería haber conocido mejor, incluso en el momento: los ejemplos históricos de supuesta "austeridad expansionista" que se utiliza para fundamentar su caso ya habían sido completamente desacreditados. Y también estaba el hecho vergonzoso de que muchos, en la derecha, había declarado antes de tiempo a Irlanda un historico ejemplo de éxito, pretendiendo demostrar con ello, las virtudes de los recortes de gastos, a mediados de 2010, sólo para ver la caída profunda de Irlanda y contemplar como la confianza que los inversores podía haber sentido se evaporaba.
Sorprendentemente, por cierto, sucedió de nuevo este año. No hubo proclamas generalizada de que Irlanda había doblado la esquina, lo que demuestra que las obras de austeridad - y luego los datos numéricos que vinieron,- eran tan depresivos como antes.
Ahora, se podría argumentar que Grecia e Irlanda no tuvieron otra opción que la de imponer la austeridad, o, en todo caso, no hay otras opciones que el impago de sus deudas y salir del euro. Pero otra lección de 2011 fue que Estados Unidos tenía y tiene otra opción, Washington puede estar obsesionado con el déficit, pero los mercados financieros son, en todo caso, lo que indican que debemos pedir más dinero prestado.
Una vez más, esto no debería ocurrir. Entramos en 2011 en medio de advertencias sobre una crisis de deuda al estilo griego que iba a suceder tan pronto como la Reserva Federal dejasen de comprar bonos, o las agencias de calificación terminasen con nuestra triple A como estado, o el super commité no logrrase llegar a un acuerdo, o algo así. Sin embargo, la Fed puso fin a su programa de compra de bonos en junio, a los Estados Unidos Standard & Poor le rebajó en agosto la calificación, el super commité estaba estancados en noviembre, y los costos de los préstamos EE.UU. seguía cayendo. De hecho, en este punto, protegidos contra la inflación, los bonos de EE.UU. pagan interés negativo: y los inversores están dispuestos a pagar a los Estados Unidos para mantener su dinero.
La conclusión es que 2011 fue un año en el que nuestra clase política sigue obsesionada con el déficit a corto plazo, que no es realmente un problema y, ese proceso, ha hecho que el problema real sea en aún peor- una economía deprimida y desempleo masivo -.
La buena noticia, ante tal situación, es que el presidente Obama, finalmente ha vuelto a la lucha contra la opinión que llama a la austeridad - y parece estar ganando la batalla política. Y uno de estos años, en realidad podría terminar tomando el consejo de Keynes, que es tan válido hoy como lo fue hace 75 años. Por PAUL KRUGMAN. NYT, 30-12-2011. (Fotos del autor, patinando en Central Square, SFCO. Navidad. Cohetes y fuegos de fin de año en la Bahía de SFCO.)
miércoles, 28 de diciembre de 2011
Bound for Local Glory at Last
But as places from California to the New York island get ready to celebrate the centennial of Guthrie’s birth, in 2012, Oklahoma is finally ready to welcome him home. The George Kaiser Family Foundation in Tulsa plans to announce this week that it is buying the Guthrie archives from his children and building an exhibition and study center to honor his legacy.
“Oklahoma was like his mother,” said his daughter Nora Guthrie, throwing back her tangle of gray curls as she reached out in an embrace. “Now he’s back in his mother’s arms.”
The archive includes the astonishing creative output of Guthrie during his 55 years. There are scores of notebooks and diaries written in his precise handwriting and illustrated with cartoons, watercolors, stickers and clippings; hundreds of letters; 581 artworks; a half-dozen scrapbooks; unpublished short stories, novels and essays; as well as the lyrics to the 3,000 or more songs he scribbled on scraps of paper, gift wrap, napkins, paper bags and place mats. Much of the material has rarely or never been seen in public, including the lyrics to most of the songs. Guthrie could not write musical notation, so the melodies have been lost.
The foundation, which paid $3 million for the archives, is planning a kickoff celebration on March 10, with a conference in conjunction with the University of Tulsa and a concert sponsored by the Grammy Museum featuring his son Arlo Guthrie and other musicians. Although the collection won’t be transferred until 2013, preparations for its arrival are already in motion. Construction workers are clearing out piles of red brick and wire mesh from the loading dock in the northeast end of the old Tulsa Paper Company building, in the Brady District of the city, where the planned Guthrie Center is taking shape. The center is part of an ambitious plan to revitalize the downtown arts community.
Ken Levit, the foundation’s executive director, said he thought of doing something for Guthrie after the Hall of Fame induction. Nowhere in Tulsa, he said, is there even a plaque paying homage to this folk legend, who composed “This Land Is Your Land”; performed with Pete Seeger and Lead Belly; wrote the fictionalized autobiography “Bound for Glory”; and sang at countless strikes and migrant labor protests in the 1930s and ’40s. Mr. Levit began a more than three-year campaign to win the consent of Ms. Guthrie, who had taken custody of the boxes that her mother, Marjorie Guthrie, had stowed away in the basement of her home in Howard Beach, Queens.
Ms. Guthrie, who as one of Guthrie’s youngest children, didn’t really know her father until Huntington’s disease began to rob him of his sanity, movement and speech many years before his death, in 1967, said she only rediscovered the kind of man he once was when she started to page through the boxes about 15 years ago.
“I fell in love through this material with my father,” Ms. Guthrie, 61, a former dancer, said from her office in Mount Kisco, N.Y.
Her older brothers Arlo and Joady were happy to have her take custody of the papers. Of Arlo, she said, “He was filled up with being Woody Guthrie’s son, so he was glad the responsibility moved to me.”
She said the information contained in the archives can clear up misconceptions about her father that she has frequently heard at scholarly conferences and read in articles, including that he didn’t write love songs or sexually provocative lyrics. She has also opened up his notebooks to contemporary musicians like Billy Bragg and Wilco, Jackson Browne, Rob Wasserman, Lou Reed and Tom Morello so that they could compose music to her father’s words.
One of those artists, Jonatha Brooke, is starting off the Guthrie Foundation and Grammy Museum’s yearlong centennial celebrations on Jan. 18 at Lincoln Center with a concert of new songs she wrote for the lyrics.
While this poor folks’ hero and the richest man in Oklahoma might not seem to have much in common, Mr. Kaiser’s foundation, with its $4 billion endowment, is dedicated to helping Tulsa’s most disadvantaged. “I cried for an hour after meeting George Kaiser,” Ms. Guthrie said. “This uts together what I’ve always dreamed of.”
Brian Hosmer, a history professor at the University of Tulsa who is organizing the March conference — ironically titled “Different Shades of Red” — said Guthrie’s legacy is contested in some quarters.
“There is no doubt there will be some voices in opposition to the way Guthrie is being emphasized — Oklahoma is about the reddest state you can have,” Mr. Hosmer explained, referring to its conservatism. “And when Woody Guthrie was a boy, Oklahoma was also the reddest state because we had more socialists elected to public office than any other.”
Guthrie always said he was influenced by the songs he had heard his mother sing in his hometown, Okemah, about an hour’s drive from Tulsa, with a population of 3,000. His radicalism offended local officials, who scorned Guthrie until an Okemah resident, Sharon Jones, decided to do something about it in the late 1990s. One of her cousins, an avid Guthrie fan, came to visit and was shocked there wasn’t a single mention of her idol. So Ms. Jones, who died in 2009, created the Woody Guthrie Coalition, which organized an annual folk festival, called WoodyFest, around his birthday on July 14, as well as a statue, a mural and a memorial. Sensitive to the area’s Baptist beliefs (including Ms. Jones’s), no alcohol was permitted at the celebration until this year.
Dee Jones, Sharon’s husband, explained that Guthrie “was kind of taboo because some influential people in this town thought Woody Guthrie had communist leanings.” But once the community realized that the 3,000 or so attendees brought in business, everyone got behind it, Mr. Jones said.
A couple of blocks from the memorial statue, visitors can run a finger along the fading letters “W-O-O-D-Y” on a fragment of Main Street’s original sidewalk, where the 16-year-old Guthrie signed his name in wet cement in 1928.
Mary Jo Guthrie Edgmon, Woody’s 90-year-old sister, always hosts a pancake breakfast during the four-day music festival. A white-haired, elfin woman with a persistent smile and a sharp wit, Ms. Edgmon remembered how her brother was always making music.
“You’d sit down at the dinner table, and there’d be glasses of water, and he’d pick up a fork and play the glasses all around the table,” she said. “If it made music, he played it.”
Reciting snatches of Guthrie’s poetry and songs, Ms. Edgmon said her brother never cared what people thought of him and did not necessarily hold a particular affection for his birthplace. “He didn’t get attached to anything,” she said. “Everywhere was his home.”
Still, after so many years of Oklahomans’ snubbing her brother’s memory, she said the whole family was thrilled he was being honored: “What we were all shooting for,” she said, “was acknowledgment.”By PATRICIA COHEN, NYT.
martes, 27 de diciembre de 2011
Leadership Lessons From the Shackleton Expedition. Lecciones de liderazgo de la expedición (al polo Sur) de Shackleton
A HUNDRED years ago this month, the Norwegian explorer Roald Amundsen and four teammates became the first men to reach the South Pole, arriving in triumph five weeks ahead of Robert Falcon Scott. The Amundsen crew would return safely to its base, but, heartbreakingly, Scott and his four British companions died on the return journey.
The race to the pole has long attracted leadership experts, who like to contrast the Amundsen focus on efficiency and innovation with Scott’s more deliberate dedication to scientific pursuit.
But another polar explorer — Ernest Shackleton — faced harsh conditions in a way that speaks more directly to our time. The Shackleton expedition, from 1914 to 1916, is a compelling story of leadership when disaster strikes again and again.
Consider just a handful of recent events: the financial crisis of 2008; the gulf oil spill of 2010; and the Japanese nuclear disaster, the debt-ceiling debacle and euro crisis this year. Constant turbulence seems to be the new normal, and effective leadership is crucial in containing it.
Real leaders, wrote the novelist David Foster Wallace, are people who “help us overcome the limitations of our own individual laziness and selfishness and weakness and fear and get us to do better, harder things than we can get ourselves to do on our own.”
Shackleton exemplified this kind of leadership for almost two years on the ice. What can we learn from his actions?
As a historian at the Harvard Business School, I wrote a case study about him that has drawn more interest from executives than any other I have taught.
24 de diciembre, Hace cien años este mes, el explorador noruego Roald Amundsen y sus cuatro compañeros de equipo se convirtieron en los primeros hombres en llegar al Polo Sur, que llegan a triunfar cinco semanas por delante de Robert Falcon Scott. El equipo de Amundsen que regresó a salvo a su base, pero, desgarradoramente, Scott y sus cuatro compañeros británicos murieron en el viaje de regreso.
La carrera por el polo ha atraído a expertos en liderazgo, que les gusta contrastar el enfoque de Amundsen en la eficiencia y la innovación con una dedicación más deliberada de Scott por la búsqueda científica.
Sin embargo, otro explorador polar - Ernest Shackleton - ante las duras condiciones tiene una manera que apunta directamente a nuestro tiempo. La expedición de Shackleton, de 1914 a 1916, es una historia convincente de liderazgo cuando el desastre golpea una y otra vez.
Consideremos tan sólo un puñado de acontecimientos recientes: la crisis financiera de 2008, y el derrame de petróleo del Golfo de 2010, y el desastre nuclear de Japón, la debacle de la deuda-techo y la crisis del euro este año. Turbulencia constante parece ser la nueva normalidad, y el liderazgo eficaz es esencial para que lo gestione.
Los verdaderos líderes, escribió el novelista David Foster Wallace, son personas que "nos ayudan a superar las limitaciones de nuestra propia pereza individual y el egoísmo, la debilidad y el miedo y hacer mejor, las cosas más difíciles de lo que podríamos llegar nosotros mismos a hacer por nosotros mismos."
Shackleton es un ejemplo de este tipo de liderazgo durante casi dos años en el hielo. ¿Qué podemos aprender de sus acciones?
Como historiador de la Escuela de Negocios de Harvard, he escrito un estudio de caso sobre Shackleton que ha atraído más el interés de los ejecutivos que cualquier otro caso que he enseñado.
Ya que algunos asistentes de investigación con talento y yo trabajamos en el estudio, me llamó la atención la capacidad de Shackleton para responder a las circunstancias en constante cambio. Cuando su expedición encontró serios problemas, tuvo que reinventar las metas del equipo. Había comenzado el viaje con una misión de exploración, pero rápidamente se convirtió en una misión de supervivencia.
Esta capacidad es fundamental en nuestro tiempo, cuando los líderes con frecuencia deben cambiar el objetivo en curso - rechazar las normas anteriores de éxito y redefinir sus propósitos y planes.
SHACKLETON puede servir como un modelo a seguir a pesar de que su expedición, a juzgar por sus objetivos iniciales, fue un fracaso colosal. Su barco, el Endurance, nunca llegó a la Antártida. Ninguno de los 28 miembros de la tripulación puso el pie en el continente. Las dificultades en las finanzas del viaje de Shackleton estuviero a punto de la ruptura, y al final del mismo, a finales de 1916, su fama en busca de protagonista encuentra eclipsado sus logros por los horrores de la Primera Guerra Mundial.
En agosto de 1914, Shackleton tenía una meta audaz, que podría hacer historia: él y su equipo serían los primeros en cruzar el continente, a partir de la costa del Mar de Weddell, atravesando el Polo Sur y terminando en el Mar de Ross.
Pero desde el principio, la expedición encontró dificultades desconocidas. A fines de 1914, la nave llegó a un acuerdo sobre la caza de ballenas en la isla Georgia del Sur, el último puerto del sur del viaje antes del Círculo Polar Antártico. Los marineros locales le instaron a posponer su aventura a causa de hielo inusualmente grueso que podría atrapar el barco si el viento y la temperatura cambiaba de repente.
Impaciente por empezar a moverse, Shackleton ordenó que el buque continuara hacia el sur, navegando a través de los rompecabezas de hielo. En enero de 1915, el buque llegó a la vista del continente antártico. Pero los vientos fuertes y bajas temperaturas descendieron rápidamente, y el hielo atrapó al buque, como los marineros de Georgia del Sur le habían advertido.
Fue inmovilizado, rehén de los témpanos de hielo a la deriva. Shackleton se dio cuenta de que sus hombres tendrían que esperar el paso del invierno en el hacinamiento de la nave hasta el deshielo del verano.
Shackleton temía los posibles efectos de la ociosidad, el tedio y la disidencia entre sus hombres más de lo que haría el hielo y el frío. Se requiere que cada uno mantenga sus deberes ordinarios en la mayor medida posible. Los marineros tomaron muestras de la cubierta, los científicos recogieron muestras de hielo, mientras que otros fueron asignados a la caza de focas y pingüinos para tener la carne fresca, una protección contra el escorbuto.
También se mantuvo una estricta rutina para las comidas e insistió en que los hombres socializan después de la cena, como un tónico para la moral baja. Sin embargo, la decepción colectiva, y los ánimos, estallaron.
A través de las rutinas, el orden y la interacción, Shackleton logró manejar el miedo colectivo que amenazaba con apoderarse cuando el viaje no sale según lo planeado. Sabía que en este entorno, sin puntos de referencia tradicionales y soportes, sus mayores enemigos eran los altos niveles de ansiedad y la separación, así como un pesimismo de combustión lenta.
Los días se convirtieron en semanas y el hielo siguió siendo el lugar de la nave. En junio de 1915 - el grueso de invierno en el hemisferio sur - las maderas de la nave se fueron debilitando bajo la presión creada por el hielo, y en octubre el agua comenzó a vencer la resistencia.
Shackleton ordenó a la tripulación que abandonara el barco que se hundía y llevar el campamento a un témpano de hielo cerca. A la mañana siguiente, se anunció un nuevo objetivo: "los buques y las tiendas han desaparecido - por lo que ahora vamos a ir a casa."
Un día después, en la intimidad de su diario, fue más franco sobre el desafío frente a él. "Un hombre debe la forma a una nueva marca, directamente el viejo va al suelo", escribió. "Ruego a Dios, sea capaz de conseguir todo el partido de la civilización."
Después de la Resistencia se hundió, dejando a los hombres atrapados en el hielo con tres botes salvavidas pequeño, varias tiendas de campaña y suministros, Shackleton se dio cuenta de que él mismo había de encarnar la nueva misión de supervivencia - no sólo en lo que él decía y hacía, sino también en su porte físico y en la energía que emanaba.
Sabía que cada día, su presencia tenía un impacto enorme en la mente de los hombres. Logró gestionar su propia inteligencia emocional - para usar un término moderno - para mantener su propio valor y el alto grado de confianza, y cuando estos bajaban, nunca dejó que sus hombres lo supieran.
Andrew Little, director general del grupo para la unidad de Melbourne de DDB, la agencia de publicidad, ha sido fuertemente influenciada por Shackleton en su propio trabajo con su equipo. El señor Little leyó el caso hace varios años en un curso ejecutivo de una compañía patrocinada por la educación. "Lo que me di cuenta del caso es que como un líder, usted tiene que tener una fe inquebrantable en su misión, en usted y sus habilidades", dijo. "La parte más difícil del liderazgo no es sólo alimentar a su equipo con las ideas y la motivación, sino alimentarse. A la vista de los enormes obstáculos, Shackleton encontró una manera de hacer esto."
Igual de importante fue que Shackleton mantuvo su enfoque de los hombres en el futuro. El barco se había ido, los planes anteriores eran irrelevantes. Ahora, su meta era llevar el equipo a casa de forma segura, e improvisó, adaptó y utilizó todos los recursos a mano para lograrlo.
Cuando algunos hombres expresaron su escepticismo acerca de sus planes, actuó rápidamente para contener la oposición y la negatividad, tratando de ganar más de ellos y mantener estrecha vigilancia sobre ellos. Asignó a varios alborotadores potenciales a su propia tienda de campaña sobre el hielo, lo que demuestra el valor de la frase, "Pon a tus amigos cerca y a tus enemigos más cerca".
En abril de 1916, el hielo comenzó a romperse para arriba, y Shackleton ordenó a los hombres ir a los botes salvavidas, con la esperanza de llegar a tierra a lo largo de la punta de la Península Antártica. Tras una semana de mares tormentosos, llegaron a la isla desierta Elefante. Estaban agotados, mareados y deshidratados. Pero consiguieron una "alegría infantil", un científico escribió en su diario, "en el estudio de las rocas negras y recogiendo las piedras, ya que no había pisado la tierra desde el 05 de diciembre 1914."
Casi de inmediato, Shackleton comenzó a planear su próximo movimiento. Junto con otros cinco hombres, se las arregló para guiar a un bote salvavidas de 22 pies al sur de George Island, a partir de ahí, una partida más pequeña llegaría a una estación de caza de ballenas y pediría ayuda. Después de una comida, un baño y una muda de ropa, Shackleton dijo, "habían dejado de ser salvajes y se habían convertido en el hombre civilizado de nuevo."
Entonces él comenzó a buscar un barco capaz de rescatar el resto de su tripulación. Durante los próximos meses, se embarcó en tres barcos diferentes, pero ninguno pudo cortar a través de la capa de hielo alrededor de la Isla Elefante. Finalmente, el 30 de agosto de 1916, a bordo del Yelcho, un vapor chileno, Shackleton zarpó a la vista de la isla y rescató a los 22 hombres restantes. "Yo lo he hecho", escribió a su esposa, Emily. "No es una vida perdida, y hemos estado en el infierno".
Sin duda, Shackleton estaba lejos de ser perfecto, como los ejecutivos y estudiantes de MBA a menudo me señalan a mí. Ordenó que el buque se dirijiera al sur, incluso en enfrentado a las advertencias de los balleneros sobre el hielo. Y la expedición podría haber ido mejor si hubiera dado más que una atención esporádica a la formación de sus hombres cómo manejar y conducir los perros de trineo (60 y pico) de a bordo.
Luego está la cuestión de la responsabilidad del Aurora, cuya tripulación había sido acusada de que establecía los depósitos de abastecimiento para la parte de resistencia a su paso por el continente. Después de descargar los hombres y los suministros a principios de 1915, el Aurora fue atrapado también en el hielo y llevado a aguas abiertas, dejando varados a 10 hombres. Tres de ellos murieron antes de Shackleton y otros llegaron en enero de 1917 para rescatarlos.
Habría sido el resultado diferente si Shackleton hubiese dedicado más tiempo, energía y dinero a la preparación de la Aurora y su tripulación? El registro histórico no ofrece respuestas definitivas. Sin embargo, he enseñado este caso más de 60 veces, y la mayoría de los participantes les dan calificaciones a Shackleton baja o media en la planificación.
Frente a estos errores en la conducta de Shackleton después de resistir estaba atrapado. Una vez que renunció a su primera misión, caminar a través de la Antártida, y abrazó la segunda, para que todos los 28 hombres volvieran a casa con seguridad, su liderazgo se convirtió en mucho más eficaz.
Shackleton asume la responsabilidad última de su equipo. Tal vez reconoció que era en parte culpable de la crisis que afectó a la resistencia. Quizás su formación naval le inculcó un profundo sentido de lealtad y obligación hacia los miembros de su tripulación. Los hombres entiende esto, y más, a su vez, le ofreció su compromiso.
Shackleton se dedicó a una meta digna. "Tan pronto como leí por primera vez acerca de Shackleton, me llamó la atención lo importante que es el compromiso personal de un líder con su misión", dijo Lynne Greene, presidente mundial de las marcas de belleza Clinique, Origins y Ojon, parte de las Compañías Estée Lauder. (La Sra. Greene se encontró con el caso cuando hablé en una sesión de la compañía del liderazgo ejecutivo.)
"El equipo de Shackleton sabía que lo que vinieron antes que ellos en el hielo, su líder daría todo para traerlos a casa con vida", dijo. Este conocimiento, agregó, "fue crucial para el logro de la misión, y este compromiso es la clave hoy, cuando tantas cosas están cambiando tan rápido."
El sentido de Shackleton de la responsabilidad y el compromiso llegó con una gran flexibilidad de medios. Para llevar a sus hombres a casa con seguridad, los condujo a través del hielo, mar y tierra con todas las herramientas que pudo reunir. Esta combinación - un compromiso creíble con un propósito más grande y métodos flexibles e imaginativos para lograr un objetivo - es cada vez más importante en nuestros tiempos tumultuosos.
Nancy F. Koehn es historiador y profesor de administración de empresas en la Harvard Business School. Es un colaborador habitual de la Plataforma de reseña de la columna de libros en Sunday Business.
Del NYT,
http://www.rtve.es/alacarta/videos/documenta2/docufilia-capitan-shackleton/1834347/
The race to the pole has long attracted leadership experts, who like to contrast the Amundsen focus on efficiency and innovation with Scott’s more deliberate dedication to scientific pursuit.
But another polar explorer — Ernest Shackleton — faced harsh conditions in a way that speaks more directly to our time. The Shackleton expedition, from 1914 to 1916, is a compelling story of leadership when disaster strikes again and again.
Consider just a handful of recent events: the financial crisis of 2008; the gulf oil spill of 2010; and the Japanese nuclear disaster, the debt-ceiling debacle and euro crisis this year. Constant turbulence seems to be the new normal, and effective leadership is crucial in containing it.
Real leaders, wrote the novelist David Foster Wallace, are people who “help us overcome the limitations of our own individual laziness and selfishness and weakness and fear and get us to do better, harder things than we can get ourselves to do on our own.”
Shackleton exemplified this kind of leadership for almost two years on the ice. What can we learn from his actions?
As a historian at the Harvard Business School, I wrote a case study about him that has drawn more interest from executives than any other I have taught.
24 de diciembre, Hace cien años este mes, el explorador noruego Roald Amundsen y sus cuatro compañeros de equipo se convirtieron en los primeros hombres en llegar al Polo Sur, que llegan a triunfar cinco semanas por delante de Robert Falcon Scott. El equipo de Amundsen que regresó a salvo a su base, pero, desgarradoramente, Scott y sus cuatro compañeros británicos murieron en el viaje de regreso.
La carrera por el polo ha atraído a expertos en liderazgo, que les gusta contrastar el enfoque de Amundsen en la eficiencia y la innovación con una dedicación más deliberada de Scott por la búsqueda científica.
Sin embargo, otro explorador polar - Ernest Shackleton - ante las duras condiciones tiene una manera que apunta directamente a nuestro tiempo. La expedición de Shackleton, de 1914 a 1916, es una historia convincente de liderazgo cuando el desastre golpea una y otra vez.
Consideremos tan sólo un puñado de acontecimientos recientes: la crisis financiera de 2008, y el derrame de petróleo del Golfo de 2010, y el desastre nuclear de Japón, la debacle de la deuda-techo y la crisis del euro este año. Turbulencia constante parece ser la nueva normalidad, y el liderazgo eficaz es esencial para que lo gestione.
Los verdaderos líderes, escribió el novelista David Foster Wallace, son personas que "nos ayudan a superar las limitaciones de nuestra propia pereza individual y el egoísmo, la debilidad y el miedo y hacer mejor, las cosas más difíciles de lo que podríamos llegar nosotros mismos a hacer por nosotros mismos."
Shackleton es un ejemplo de este tipo de liderazgo durante casi dos años en el hielo. ¿Qué podemos aprender de sus acciones?
Como historiador de la Escuela de Negocios de Harvard, he escrito un estudio de caso sobre Shackleton que ha atraído más el interés de los ejecutivos que cualquier otro caso que he enseñado.
Ya que algunos asistentes de investigación con talento y yo trabajamos en el estudio, me llamó la atención la capacidad de Shackleton para responder a las circunstancias en constante cambio. Cuando su expedición encontró serios problemas, tuvo que reinventar las metas del equipo. Había comenzado el viaje con una misión de exploración, pero rápidamente se convirtió en una misión de supervivencia.
Esta capacidad es fundamental en nuestro tiempo, cuando los líderes con frecuencia deben cambiar el objetivo en curso - rechazar las normas anteriores de éxito y redefinir sus propósitos y planes.
SHACKLETON puede servir como un modelo a seguir a pesar de que su expedición, a juzgar por sus objetivos iniciales, fue un fracaso colosal. Su barco, el Endurance, nunca llegó a la Antártida. Ninguno de los 28 miembros de la tripulación puso el pie en el continente. Las dificultades en las finanzas del viaje de Shackleton estuviero a punto de la ruptura, y al final del mismo, a finales de 1916, su fama en busca de protagonista encuentra eclipsado sus logros por los horrores de la Primera Guerra Mundial.
En agosto de 1914, Shackleton tenía una meta audaz, que podría hacer historia: él y su equipo serían los primeros en cruzar el continente, a partir de la costa del Mar de Weddell, atravesando el Polo Sur y terminando en el Mar de Ross.
Pero desde el principio, la expedición encontró dificultades desconocidas. A fines de 1914, la nave llegó a un acuerdo sobre la caza de ballenas en la isla Georgia del Sur, el último puerto del sur del viaje antes del Círculo Polar Antártico. Los marineros locales le instaron a posponer su aventura a causa de hielo inusualmente grueso que podría atrapar el barco si el viento y la temperatura cambiaba de repente.
Impaciente por empezar a moverse, Shackleton ordenó que el buque continuara hacia el sur, navegando a través de los rompecabezas de hielo. En enero de 1915, el buque llegó a la vista del continente antártico. Pero los vientos fuertes y bajas temperaturas descendieron rápidamente, y el hielo atrapó al buque, como los marineros de Georgia del Sur le habían advertido.
Fue inmovilizado, rehén de los témpanos de hielo a la deriva. Shackleton se dio cuenta de que sus hombres tendrían que esperar el paso del invierno en el hacinamiento de la nave hasta el deshielo del verano.
Shackleton temía los posibles efectos de la ociosidad, el tedio y la disidencia entre sus hombres más de lo que haría el hielo y el frío. Se requiere que cada uno mantenga sus deberes ordinarios en la mayor medida posible. Los marineros tomaron muestras de la cubierta, los científicos recogieron muestras de hielo, mientras que otros fueron asignados a la caza de focas y pingüinos para tener la carne fresca, una protección contra el escorbuto.
También se mantuvo una estricta rutina para las comidas e insistió en que los hombres socializan después de la cena, como un tónico para la moral baja. Sin embargo, la decepción colectiva, y los ánimos, estallaron.
A través de las rutinas, el orden y la interacción, Shackleton logró manejar el miedo colectivo que amenazaba con apoderarse cuando el viaje no sale según lo planeado. Sabía que en este entorno, sin puntos de referencia tradicionales y soportes, sus mayores enemigos eran los altos niveles de ansiedad y la separación, así como un pesimismo de combustión lenta.
Los días se convirtieron en semanas y el hielo siguió siendo el lugar de la nave. En junio de 1915 - el grueso de invierno en el hemisferio sur - las maderas de la nave se fueron debilitando bajo la presión creada por el hielo, y en octubre el agua comenzó a vencer la resistencia.
Shackleton ordenó a la tripulación que abandonara el barco que se hundía y llevar el campamento a un témpano de hielo cerca. A la mañana siguiente, se anunció un nuevo objetivo: "los buques y las tiendas han desaparecido - por lo que ahora vamos a ir a casa."
Un día después, en la intimidad de su diario, fue más franco sobre el desafío frente a él. "Un hombre debe la forma a una nueva marca, directamente el viejo va al suelo", escribió. "Ruego a Dios, sea capaz de conseguir todo el partido de la civilización."
Después de la Resistencia se hundió, dejando a los hombres atrapados en el hielo con tres botes salvavidas pequeño, varias tiendas de campaña y suministros, Shackleton se dio cuenta de que él mismo había de encarnar la nueva misión de supervivencia - no sólo en lo que él decía y hacía, sino también en su porte físico y en la energía que emanaba.
Sabía que cada día, su presencia tenía un impacto enorme en la mente de los hombres. Logró gestionar su propia inteligencia emocional - para usar un término moderno - para mantener su propio valor y el alto grado de confianza, y cuando estos bajaban, nunca dejó que sus hombres lo supieran.
Andrew Little, director general del grupo para la unidad de Melbourne de DDB, la agencia de publicidad, ha sido fuertemente influenciada por Shackleton en su propio trabajo con su equipo. El señor Little leyó el caso hace varios años en un curso ejecutivo de una compañía patrocinada por la educación. "Lo que me di cuenta del caso es que como un líder, usted tiene que tener una fe inquebrantable en su misión, en usted y sus habilidades", dijo. "La parte más difícil del liderazgo no es sólo alimentar a su equipo con las ideas y la motivación, sino alimentarse. A la vista de los enormes obstáculos, Shackleton encontró una manera de hacer esto."
Igual de importante fue que Shackleton mantuvo su enfoque de los hombres en el futuro. El barco se había ido, los planes anteriores eran irrelevantes. Ahora, su meta era llevar el equipo a casa de forma segura, e improvisó, adaptó y utilizó todos los recursos a mano para lograrlo.
Cuando algunos hombres expresaron su escepticismo acerca de sus planes, actuó rápidamente para contener la oposición y la negatividad, tratando de ganar más de ellos y mantener estrecha vigilancia sobre ellos. Asignó a varios alborotadores potenciales a su propia tienda de campaña sobre el hielo, lo que demuestra el valor de la frase, "Pon a tus amigos cerca y a tus enemigos más cerca".
En abril de 1916, el hielo comenzó a romperse para arriba, y Shackleton ordenó a los hombres ir a los botes salvavidas, con la esperanza de llegar a tierra a lo largo de la punta de la Península Antártica. Tras una semana de mares tormentosos, llegaron a la isla desierta Elefante. Estaban agotados, mareados y deshidratados. Pero consiguieron una "alegría infantil", un científico escribió en su diario, "en el estudio de las rocas negras y recogiendo las piedras, ya que no había pisado la tierra desde el 05 de diciembre 1914."
Casi de inmediato, Shackleton comenzó a planear su próximo movimiento. Junto con otros cinco hombres, se las arregló para guiar a un bote salvavidas de 22 pies al sur de George Island, a partir de ahí, una partida más pequeña llegaría a una estación de caza de ballenas y pediría ayuda. Después de una comida, un baño y una muda de ropa, Shackleton dijo, "habían dejado de ser salvajes y se habían convertido en el hombre civilizado de nuevo."
Entonces él comenzó a buscar un barco capaz de rescatar el resto de su tripulación. Durante los próximos meses, se embarcó en tres barcos diferentes, pero ninguno pudo cortar a través de la capa de hielo alrededor de la Isla Elefante. Finalmente, el 30 de agosto de 1916, a bordo del Yelcho, un vapor chileno, Shackleton zarpó a la vista de la isla y rescató a los 22 hombres restantes. "Yo lo he hecho", escribió a su esposa, Emily. "No es una vida perdida, y hemos estado en el infierno".
Sin duda, Shackleton estaba lejos de ser perfecto, como los ejecutivos y estudiantes de MBA a menudo me señalan a mí. Ordenó que el buque se dirijiera al sur, incluso en enfrentado a las advertencias de los balleneros sobre el hielo. Y la expedición podría haber ido mejor si hubiera dado más que una atención esporádica a la formación de sus hombres cómo manejar y conducir los perros de trineo (60 y pico) de a bordo.
Luego está la cuestión de la responsabilidad del Aurora, cuya tripulación había sido acusada de que establecía los depósitos de abastecimiento para la parte de resistencia a su paso por el continente. Después de descargar los hombres y los suministros a principios de 1915, el Aurora fue atrapado también en el hielo y llevado a aguas abiertas, dejando varados a 10 hombres. Tres de ellos murieron antes de Shackleton y otros llegaron en enero de 1917 para rescatarlos.
Habría sido el resultado diferente si Shackleton hubiese dedicado más tiempo, energía y dinero a la preparación de la Aurora y su tripulación? El registro histórico no ofrece respuestas definitivas. Sin embargo, he enseñado este caso más de 60 veces, y la mayoría de los participantes les dan calificaciones a Shackleton baja o media en la planificación.
Frente a estos errores en la conducta de Shackleton después de resistir estaba atrapado. Una vez que renunció a su primera misión, caminar a través de la Antártida, y abrazó la segunda, para que todos los 28 hombres volvieran a casa con seguridad, su liderazgo se convirtió en mucho más eficaz.
Shackleton asume la responsabilidad última de su equipo. Tal vez reconoció que era en parte culpable de la crisis que afectó a la resistencia. Quizás su formación naval le inculcó un profundo sentido de lealtad y obligación hacia los miembros de su tripulación. Los hombres entiende esto, y más, a su vez, le ofreció su compromiso.
Shackleton se dedicó a una meta digna. "Tan pronto como leí por primera vez acerca de Shackleton, me llamó la atención lo importante que es el compromiso personal de un líder con su misión", dijo Lynne Greene, presidente mundial de las marcas de belleza Clinique, Origins y Ojon, parte de las Compañías Estée Lauder. (La Sra. Greene se encontró con el caso cuando hablé en una sesión de la compañía del liderazgo ejecutivo.)
"El equipo de Shackleton sabía que lo que vinieron antes que ellos en el hielo, su líder daría todo para traerlos a casa con vida", dijo. Este conocimiento, agregó, "fue crucial para el logro de la misión, y este compromiso es la clave hoy, cuando tantas cosas están cambiando tan rápido."
El sentido de Shackleton de la responsabilidad y el compromiso llegó con una gran flexibilidad de medios. Para llevar a sus hombres a casa con seguridad, los condujo a través del hielo, mar y tierra con todas las herramientas que pudo reunir. Esta combinación - un compromiso creíble con un propósito más grande y métodos flexibles e imaginativos para lograr un objetivo - es cada vez más importante en nuestros tiempos tumultuosos.
Nancy F. Koehn es historiador y profesor de administración de empresas en la Harvard Business School. Es un colaborador habitual de la Plataforma de reseña de la columna de libros en Sunday Business.
Del NYT,
http://www.rtve.es/alacarta/videos/documenta2/docufilia-capitan-shackleton/1834347/
sábado, 24 de diciembre de 2011
Descomunal hipocresía en el paraíso fiscal alemán
El escrúpulo nacional no impide que el público alemán lo desconozca todo sobre sus bancos, entre los más opacos del mundo
Desvergüenza en el sur, por la tolerancia con el festival inmobiliario, e hipocresía en el norte, por la falta de transparencia económica, sobre todo bancaria, y el desvío de la atención hacia temas anecdóticos. Podría ser el epitafio de la actual Europa en crisis. En el centro de la imagen, una Alemania que pone en la picota a su presidente, Christian Wulff, por una minucia.
¿Que pasa con Wulff? En enero de 2010 se fue de vacaciones con su joven esposa a Florida, a casa del millonario alemán, Egon Geerkens, que les pagó los billetes de avión en primera. Al saberse, dos diputados le preguntaron si tenía alguna "relación de negocios" con el millonario. La respuesta fue "no". Ahora se ha conocido que la mujer de Geerkens prestó en 2008 a los Wulff un crédito de medio millón de euros para comprar una casa bastante discreta. El crédito a un amigo no es delito. No fue una mentira, pero tampoco era toda la verdad, lo que no es bonito para un presidente.
La prensa, especialmente la sensacionalista, se le ha echado al cuello, quizá para cobrarle a Wulff una frase que dijo en un discurso el año pasado y que creó gran escándalo en las filas conservadoras: como consecuencia de la emigración turca y árabe, "el Islam también pertenece a Alemania".
Anatema. El presidente abre ahora los telediarios y está en la portada de Der Spiegel ("El presidente fallido"). Se examina hasta el último rincón de su trayectoria y se descubren otras minucias, como el pago de los anuncios de un libro del político por otro millonario, que dice que Wulff no estaba al tanto. Wulff también dice que no sabía nada del asunto. El 70% de los alemanes no consideran que el presidente tenga que dimitir.
Visto desde el ladrillo español y sus impunes y desvergonzados alrededores, el rigor de este caso provoca una triste envidia. Pero más allá del sano escrúpulo asoma un ejercicio de descomunal hipocresía, en una sociedad que lo desconoce todo sobre sus opacos bancos y su condición de paraíso fiscal.
El noveno paraíso
Alemania figura en el noveno puesto mundial de opacidad en la lista de 73 países del mundo publicada por la organización Tax Justicie Network (TJN). Los primeros quince de su lista son; Suiza, Islas Caimán, Luxemburgo, Hong Kong, Estados Unidos, Singapur, Jersey, Japón, Alemania, Bahrein, Islas Vírgenes, Bermuda, Reino Unido, Panamá y Bélgica. La desvergonzada España figura en el puesto 53.
Los bancos alemanes administran 1,3 billones de euros de capital extranjero, lo que representa casi el 5% de las transacciones financieras globales. Actúa como reclamo, el hecho de que el país, "no ha firmado ningún acuerdo bilateral en materia de intercambio de datos fiscalmente relevantes", lo que, "combinado con el atractivo de las exenciones fiscales para compradores extranjeros de bonos del gobierno alemán, atrae una gran cantidad de dinero negro", señala un comentario del centro Política Exterior Alemana.
"Que Alemania se encuentre entre los diez principales centros financieros en la sombra, se debe a su peso como centro financiero para los no residentes y a sus débiles requisitos de información. También a que concede una amplia desgravación fiscal a residentes en el extranjero, incluso de países en desarrollo, lo que atrae grandes sumas de dinero", explica Markus Meinzer, coautor del índice de opacidad de TJN.
El mundo en desarrollo abre cuentas aquí
Esta situación explica la popularidad que los bancos alemanes tienen entre los dictadores de países en desarrollo. El fallecido caudillo de Turkmenistán, Saparmurad Niyasov, colocó, a su nombre, en el Deutsche Bank los ingresos del gas de su país que administraba como una finca particular. Muhammar el Gadafi y su clan, tuvieron unas doscientas cuentas repartidas en bancos alemanes, con un total de 6000 millones de euros.
En el Bundestag, los diputados más relacionados con las cuentas públicas reconocen que no saben nada sobre la situación de los bancos salvados con dinero del contribuyente. Uno de ellos explicó a este diario la respuesta que recibió a su interpelación parlamentaria por escrito sobre generalidades del rescate bancario: "secreto corporativo". ¿Qué percepción tiene el ciudadano alemán de esta situación?
Desviando la atención
El informe de TJN no ha tenido el menor eco en Alemania. La influyente prensa sensacionalista continúa centrando la atención sobre los desmanes meridionales. "Los griegos han almacenado en Suiza 200.000 millones de euros", tituló a toda plana el diario Bild, baluarte del nacional populismo en la actual crisis. Ante la perspectiva de una quiebra, los griegos no se fían de sus bancos y se llevan el dinero fuera. Pero la cantidad mencionada es superada, en 50.000 millones, por el dinero que los propios evasores fiscales alemanes tienen en países como Luxemburgo, Liechtenstein o Suiza, según la estimación divulgada por el sindicato alemán de funcionarios de hacienda (DSTG), de la que los medios no se hicieron eco. Se pierde de vista así el complejo panorama europeo de la evasión y el delito fiscal, del que Alemania es pieza mucho más importante que Grecia.
El ministro de defensa Karl-Theodor zu Guttemberg, que mintió y encubrió la muerte de cien civiles en Afganistán soltando a dos altos cargos de su entorno como lastre, dimitió porque se descubrió el plagio de su tesis doctoral, no por aquella masacre. Richard Nixon cayó por espiar a sus rivales en un hotel de Washington, no por los varios millones de muertos que propició en Vietnam, lo que fue en su día celebrado como paradigma de una prensa poderosa. Ahora, el presidente alemán está en la picota por una minucia, en medio del mayor desembolso de dinero público hacia el sector privado de la historia, del que apenas se conoce nada. Es una caricatura de lo mismo.
Falta de voluntad hacia el delito fiscal
En Alemania se persigue, y con gran rigor, el pequeño fraude fiscal, pero algunos funcionarios de hacienda denuncian falta de voluntad para investigar grandes delitos fiscales, mientras se persigue con lupa el pequeño fraude relativo a la ayuda social o el seguro de desempleo, explica Frank Wehrheim, ex inspector de hacienda del Land de Hesse.
Wehrheim, que acaba de publicar un libro titulado "Inside Steuerfahndung" (La investigación fiscal por dentro), estima que Alemania pierde anualmente entre 200.000 y 300.000 millones de euros en evasión de impuestos y fraude con subvenciones. Su compañero Thomas Eigenthaler, presidente del sindicato de funcionarios de hacienda, reprocha al gobierno de Merkel que, "más allá de las declaraciones" se ha torpedeado, "una acción coordinada a nivel europeo" contra el fraude fiscal.
A mayor fraude, menor posibilidad judicial
"En Alemania es muy difícil ser acusado de evasión de impuestos, para ello hay que ser muy descuidado y tener muy mala suerte, dice Wolfgang Neskovic, ex magistrado del Tribunal Supremo y diputado del Bundestag.
"Ningún delito es tan difícil de aclarar como el fiscal. Los flujos de efectivo son velados, los registros importantes, el poder judicial es insuficiente y está mal dotado. Se necesita una perfección matemática y un trabajo duro y persistente para lograr llevar el delito de evasión de impuestos hasta un proceso judicial. La regla de oro es: cuanto más rico el acusado, tanto más complejo es el delito y más difícil su aclaración", explica Neskovic en un artículo publicado por el semanario "Der Freitag".
"En la sala del tribunal hay que vérselas con la caballería de abogados bien formados y bien pagados que amenazan con un caso de varios meses y plantean un acuerdo rápido a cambio de una sentencia indulgente. Aquí la regla de oro es: cuanto más complejo sea el delito, más costosa es la investigación de la parte acusada y más suave el castigo que esta recibe", explica el diputado.
Fuente: Rafael Poch, La Vanguardia, corresponsal en Berlín. http://www.lavanguardia.com/internacional/20111222/54242641629/presidente-aleman-picota-minucia.html
jueves, 22 de diciembre de 2011
El BCE, el banco central europeo
Este artículo señala que el mal llamado problema de la deuda pública con los intereses exagerados que los países tienen que pagar para cubrir su deuda tiene poco que ver con la confianza de los mercados y mucho que ver con la manera como se diseñó el Banco Central Europeo, impidiendo que los Estados se protegieran frente a la especulación de los mercados financieros. El artículo señala que este diseño se hizo para potenciar los intereses del capital financiero, utilizando el Banco Central Europeo como mecanismo de reducción de los salarios y privatización del Estado del Bienestar.
¿Para qué sirve un banco central? Una de las actividades que un Banco Central realiza en un país es imprimir dinero, y con él comprar la deuda pública de su Estado, y con ello bajar los intereses que tenga que pagar su Estado para poder vender sus bonos públicos. De esta manera, cuando los mercados financieros quieren especular sobre el precio de tales bonos públicos (promoviendo en los medios de información –ayudados por las agencias de calificación de riesgos, como Standard & the Poors- que los Estados no podrán pagar los intereses de tales bonos, forzándoles a pagar unos intereses muy altos para poder vender sus bonos -lo que se llama la prima de riesgo), entonces el banco central hace funcionar sus imprentas y produce moneda con la cual comprar su deuda pública, defendiéndola frente a la especulación. Esto es lo que hace un banco central digno de su nombre. Ni que decir tiene que hay también riesgos en imprimir mucho dinero, porque cuando hay mucha moneda puede incrementarse la inflación. Pero la inflación en la Eurozona no es un problema. Antes al contrario, es demasiado baja, dificultando el crecimiento económico, que es el mayor problema de tal comunidad monetaria.
El problema con la deuda pública de los países de la Eurozona es que sus bancos centrales no pueden imprimir dinero ni tampoco pueden comprar su deuda pública. Los Estados están totalmente desprotegidos De ahí que todos (desde Grecia hasta Alemania) tienen o tendrán problemas con su deuda pública. El único banco central que puede imprimir dinero es el Banco Central Europeo (BCE). Pero el problema con este BCE es que no actúa como un banco central, es decir, no compra los bonos públicos de los Estados miembros, ni tampoco presta dinero a los Estados. El famoso artículo 123 de su Reglamento lo dice muy claro. El BCE no podrá comprar deuda pública de los Estados. Éstos están totalmente desprotegidos. No pueden hacer nada frente a la especulación de los mercados financieros.
Los que sí, en cambio, pueden pedir prestado dinero al BCE, son los bancos privados, y lo pueden conseguir a unos intereses bajísimos, al 1,25%. En cambio, los Estados tienen que pedir prestado dinero a los bancos, pagando unos intereses elevadísimos, incluso del 7% como es el caso de Italia (en España es el 6,5%). Este arreglo es una bonanza para los bancos privados. Consiguen dinero fácilmente del BCE y con ello compran bonos públicos que les producen una rentabilidad del 6% o del 7% de lo que compran. El BCE actúa de esta manera, privilegiando a los bancos privados sobre los Estados, transformando el BCE en un lobby de la banca.
Como consecuencia de esta situación, los Estados se tienen que endeudarse más y más, debiendo mucho dinero a los bancos privados. Y ahí está la raíz del mal llamado problema de la deuda pública, que es incluso más acentuada en aquellos países, como Grecia, Portugal, Irlanda, España e Italia, que habiendo estado gobernados por las derechas por la mayoría del periodo post II Guerra Mundial, tienen Estados muy pobres (sus ingresos al Estado son muy bajos. España, por ejemplo, sólo representa un 34% del PIB, frente al 44% en el promedio de la UE-15, o el 52% en el caso de Suecia), resultado de unas políticas fiscales muy regresivas y un enorme fraude fiscal (En España se calcula que alcanza unos 65.000 millones de euros).
La deuda pública de estos Estados ha ido creciendo, no porque su gasto público haya ido creciendo (como los autores neoliberales erróneamente indican), sino porque han cambiado de banco. En lugar de conseguir dinero de su propio banco central, ahora tienen que pedir prestado dinero de los bancos privados. En realidad, si pudieran prestar dinero del BCE a unos intereses de 1,25% (como los bancos privados) no habría ningún problema con su deuda pública. (Ver Ellen Brown, “The European Central Bank withholds relief while Rome Burns”). Y ahí está la raíz del problema. Se ha diseñado un sistema en la Eurozona en que los Estados dependen de la banca privada para conseguir dinero. Y ésta es una realidad que el lector raramente leerá en la prensa financiera o económica.
Los bancos se forran a costa del endeudamiento de los Estados. Un círculo virtuoso para la banca. Pero la situación es incluso peor que la ya descrita, pues el BCE al romper con el espíritu del famoso artículo 123, comprando deuda pública a los Estados, tales como España e Italia, ha puesto como condición que los salarios y la protección social disminuyan, acentuando la necesidad de privatizar el Estado del Bienestar, tanto sus transferencias públicas como las pensiones, así como los servicios públicos como la sanidad. Estas condiciones están escritas en una carta, no conocida por el público, que el gobernador del BCE, el Sr. Trichet, y el gobernador del Banco de España, el Sr. Fernández Ordóñez, le escribieron al Presidente Zapatero condicionando la compra de bonos públicos del Estado español a la toma de tales medidas por parte del Estado Español.
Un tanto semejante ha ocurrido con Italia. ¿Por qué hacen tal petición en su carta? En teoría, esta reducción de los salarios y de la protección social se exige para aumentar la competitividad de la economía española y salir así de la recesión. Este es el argumento neoliberal hoy en boga. Es fácil de demostrar que este argumento carece de credibilidad. Suecia es el país con salarios más elevados y con mayor protección social, y su tasa de crecimiento económico es de un 5,6%, uno de los más elevados de la Unión Europea. La explicación real es que, por una parte el descenso de los salarios aumenta el endeudamiento de la población (lo cual es bueno para la banca) y por otra, la privatización de las transferencias y de los servicios del Estado del Bienestar es la generalización de la deseada privatización de las pensiones públicas y la privatización de la sanidad, el sueño de la banca y de las compañías aseguradoras. Y lo están consiguiendo.
¿Para qué sirve un banco central? Una de las actividades que un Banco Central realiza en un país es imprimir dinero, y con él comprar la deuda pública de su Estado, y con ello bajar los intereses que tenga que pagar su Estado para poder vender sus bonos públicos. De esta manera, cuando los mercados financieros quieren especular sobre el precio de tales bonos públicos (promoviendo en los medios de información –ayudados por las agencias de calificación de riesgos, como Standard & the Poors- que los Estados no podrán pagar los intereses de tales bonos, forzándoles a pagar unos intereses muy altos para poder vender sus bonos -lo que se llama la prima de riesgo), entonces el banco central hace funcionar sus imprentas y produce moneda con la cual comprar su deuda pública, defendiéndola frente a la especulación. Esto es lo que hace un banco central digno de su nombre. Ni que decir tiene que hay también riesgos en imprimir mucho dinero, porque cuando hay mucha moneda puede incrementarse la inflación. Pero la inflación en la Eurozona no es un problema. Antes al contrario, es demasiado baja, dificultando el crecimiento económico, que es el mayor problema de tal comunidad monetaria.
El problema con la deuda pública de los países de la Eurozona es que sus bancos centrales no pueden imprimir dinero ni tampoco pueden comprar su deuda pública. Los Estados están totalmente desprotegidos De ahí que todos (desde Grecia hasta Alemania) tienen o tendrán problemas con su deuda pública. El único banco central que puede imprimir dinero es el Banco Central Europeo (BCE). Pero el problema con este BCE es que no actúa como un banco central, es decir, no compra los bonos públicos de los Estados miembros, ni tampoco presta dinero a los Estados. El famoso artículo 123 de su Reglamento lo dice muy claro. El BCE no podrá comprar deuda pública de los Estados. Éstos están totalmente desprotegidos. No pueden hacer nada frente a la especulación de los mercados financieros.
Los que sí, en cambio, pueden pedir prestado dinero al BCE, son los bancos privados, y lo pueden conseguir a unos intereses bajísimos, al 1,25%. En cambio, los Estados tienen que pedir prestado dinero a los bancos, pagando unos intereses elevadísimos, incluso del 7% como es el caso de Italia (en España es el 6,5%). Este arreglo es una bonanza para los bancos privados. Consiguen dinero fácilmente del BCE y con ello compran bonos públicos que les producen una rentabilidad del 6% o del 7% de lo que compran. El BCE actúa de esta manera, privilegiando a los bancos privados sobre los Estados, transformando el BCE en un lobby de la banca.
Como consecuencia de esta situación, los Estados se tienen que endeudarse más y más, debiendo mucho dinero a los bancos privados. Y ahí está la raíz del mal llamado problema de la deuda pública, que es incluso más acentuada en aquellos países, como Grecia, Portugal, Irlanda, España e Italia, que habiendo estado gobernados por las derechas por la mayoría del periodo post II Guerra Mundial, tienen Estados muy pobres (sus ingresos al Estado son muy bajos. España, por ejemplo, sólo representa un 34% del PIB, frente al 44% en el promedio de la UE-15, o el 52% en el caso de Suecia), resultado de unas políticas fiscales muy regresivas y un enorme fraude fiscal (En España se calcula que alcanza unos 65.000 millones de euros).
La deuda pública de estos Estados ha ido creciendo, no porque su gasto público haya ido creciendo (como los autores neoliberales erróneamente indican), sino porque han cambiado de banco. En lugar de conseguir dinero de su propio banco central, ahora tienen que pedir prestado dinero de los bancos privados. En realidad, si pudieran prestar dinero del BCE a unos intereses de 1,25% (como los bancos privados) no habría ningún problema con su deuda pública. (Ver Ellen Brown, “The European Central Bank withholds relief while Rome Burns”). Y ahí está la raíz del problema. Se ha diseñado un sistema en la Eurozona en que los Estados dependen de la banca privada para conseguir dinero. Y ésta es una realidad que el lector raramente leerá en la prensa financiera o económica.
Los bancos se forran a costa del endeudamiento de los Estados. Un círculo virtuoso para la banca. Pero la situación es incluso peor que la ya descrita, pues el BCE al romper con el espíritu del famoso artículo 123, comprando deuda pública a los Estados, tales como España e Italia, ha puesto como condición que los salarios y la protección social disminuyan, acentuando la necesidad de privatizar el Estado del Bienestar, tanto sus transferencias públicas como las pensiones, así como los servicios públicos como la sanidad. Estas condiciones están escritas en una carta, no conocida por el público, que el gobernador del BCE, el Sr. Trichet, y el gobernador del Banco de España, el Sr. Fernández Ordóñez, le escribieron al Presidente Zapatero condicionando la compra de bonos públicos del Estado español a la toma de tales medidas por parte del Estado Español.
Un tanto semejante ha ocurrido con Italia. ¿Por qué hacen tal petición en su carta? En teoría, esta reducción de los salarios y de la protección social se exige para aumentar la competitividad de la economía española y salir así de la recesión. Este es el argumento neoliberal hoy en boga. Es fácil de demostrar que este argumento carece de credibilidad. Suecia es el país con salarios más elevados y con mayor protección social, y su tasa de crecimiento económico es de un 5,6%, uno de los más elevados de la Unión Europea. La explicación real es que, por una parte el descenso de los salarios aumenta el endeudamiento de la población (lo cual es bueno para la banca) y por otra, la privatización de las transferencias y de los servicios del Estado del Bienestar es la generalización de la deseada privatización de las pensiones públicas y la privatización de la sanidad, el sueño de la banca y de las compañías aseguradoras. Y lo están consiguiendo.
lunes, 19 de diciembre de 2011
Cesarea Évora murió, el sábado 17, en su Cabo Verde natal
Este blog nació en el tiempo en que descubrí a Cesarea. Me había deslumbrado no sólo su voz, sus canciones, su música y también su vida, los avatares que la llevaron al éxito mundial desde una aldea en una pequeña isla perdida en el océano, hasta el Olimpia de París. Descalza y con una edad en la que se ha perdido todo sueño de ser reconocida como lo ha sido y alcanzar el éxito que ha logrado. Si existen los milagros, el discurrir de su carrera lo ha sido sin duda. Parte de la letra de una de sus canciones figuran en el lateral de la página como una declaración de principios,...
Cuanto más conocía su música, más me gustaba. "La reina descalza de la morna" se ganó un lugar en mi corazón. Sus canciones, que parecen tristes, me animaban, me daban fuerza, alegría de vivir, me reconciliaban con la vida, con lo más bello de ella, con la pasión por la belleza, con la alegría por lo nuevo, por lo que nace, lo que crece, lo que florece y se alimenta constantemente, el ciclo de la vida, me animaban a luchar, a disfrutar, me emocionaban con el "verde, el color más bello, el color de la esperanza",...
Sus canciones y discos fueron aumentando; Regresso, donde su voz, la trompeta, el piano, la percusión y las guitarras suenan magníficas, Sodade, Uma pincelada, Fado, Carnaval, Negué, Tango, aparecieron sus colaboraciones con conocidos artistas; Pedro Guerra, Goran Bregovic, Caetano Veloso, Sakamoto, Marisa Monte, Sakif Keita, Compay Segundo, Bonnie Raitt, Erykah Badu, Chucho Valdés, ... buscando en internet he colgado ese album con 29 de sus canciones para poder escucharlas disfrutando de ellas en cualquier sitio que tenga una conexión.
Fallece la cantante Cesárea Évora Publico.es En El País. Crónica en Clarín aquí.
Cuanto más conocía su música, más me gustaba. "La reina descalza de la morna" se ganó un lugar en mi corazón. Sus canciones, que parecen tristes, me animaban, me daban fuerza, alegría de vivir, me reconciliaban con la vida, con lo más bello de ella, con la pasión por la belleza, con la alegría por lo nuevo, por lo que nace, lo que crece, lo que florece y se alimenta constantemente, el ciclo de la vida, me animaban a luchar, a disfrutar, me emocionaban con el "verde, el color más bello, el color de la esperanza",...
Sus canciones y discos fueron aumentando; Regresso, donde su voz, la trompeta, el piano, la percusión y las guitarras suenan magníficas, Sodade, Uma pincelada, Fado, Carnaval, Negué, Tango, aparecieron sus colaboraciones con conocidos artistas; Pedro Guerra, Goran Bregovic, Caetano Veloso, Sakamoto, Marisa Monte, Sakif Keita, Compay Segundo, Bonnie Raitt, Erykah Badu, Chucho Valdés, ... buscando en internet he colgado ese album con 29 de sus canciones para poder escucharlas disfrutando de ellas en cualquier sitio que tenga una conexión.
Fallece la cantante Cesárea Évora Publico.es En El País. Crónica en Clarín aquí.
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